Hans Christian Ørsted
Et Blad Af Fysikens Og Kemiens Historie

129 overvandt hinanden, skyldes Videnskaben. I Menneskeslægtens Aarbøger træde Compasset og Krudtet frem, hver som en Deus ex machina, og forandre Verdens Skikkelse. I Fremtiden tør vi haabe, at det skal vorde Historikeren muligt at kaste et Blik ind i Tænkerens Lønkammer for at see de Forberedelser til senere Tiders Begivenheder, som deri ere skete. Der vil komme en Tid, hvor man vil føle, at det ikke er muligt at give en grundig Beretning om den forhen uhørte Høide, hvortil Sø- farten er stegen, og den Indflydelse, dette har havt paa Men- neskesamfundet, uden at fortælle, hvo, der har bidraget til at bringe Astronomien til den Høide, at den kunde laane Skibs- farten saa herlige Hjælpemidler, hvilke Opdagelser, der have forberedet de magnetiske Korter, vi nu i mere end et Aarhun- drede have havt, og som endnu beständigen bringes til større Fuldkommenhed, hvad der har gjort det muligt at have de fuld- komne Uhre, der nu henhøre til Veilederne paa Oceanet, ved hvilke chemiske og mechaniske Hjælpemidler, man har kunnet give Skibene den Styrke, de nu have, og hvorledes, man har gjort det muligt at bevare Sømandens Sundhed Aar igjennem i det snævre Skib. Vi ville ikke engang tale om Dampskibet, hvis Opdagelse inden een Menneskealder nødvendigen vil opta- ges i Historien, som en af de store Begivenheder. Den er ik- kun een af Dampmaskinens mangfoldige og yderst vigtige An- vendelser. Allerede nu har denne Opfindelse faaet en større universalhistorisk Betydning, end mangen lang og blodig Krig, og den vil endnu vedblive at udbrede sin Indflydelse. Dog Naturvidenskabens vidtomfattende Vigtighed er nu saa bekjendt, selv blandt dem, som ikke kjende Videnskaben, at det ikke vil være nødvendigt her at stille den til Skue; det var kun Øje- medet, at pege hen paa, hvor vigtig Naturvidenskaben maa være for at forstaae Menneskeslægtens Begivenheder. Men ikke blot ved at give Menneskene store Virkemidler i Hænder har Natur- videnskaben efterhaanden forandret Samfundets Skikkelse; den har udøvet en næsten ligesaa vigtig Indflydelse ved at forandre deres Stemning og Tænkemaade. Hvormegen Frygt og Æng- stelse for Trolddom og onde Magters Indflydelse forsvandt ikke ved Naturlærens Fakkel! Hvilke nye Verdener aabnede sig ikke for Mennesket ved Forstørringsglasset og Kikkerten! Lauritsen: Hans Christian Ørsted. 9