Hans Christian Ørsted
Et Blad Af Fysikens Og Kemiens Historie

VII. 1823—1846 A aret efter, at Ørsted var vendt tilbage fra sin 3. Rejse, gør han sin store Opdagelse paa Kemiens Omraade. Det er Opdagelsen af Aluminium. Nu kender ethvert Barn Aluminium. Mangfoldige Gen- stande laves nu af det ejendommelige, lette, sølvlignende Metal. Men for faa Aar siden var Aluminium en Luksus, som kun faa kunde tillade sig at benytte. Raamaterialet - Ler — er der nok af, men Fremstillingen var, indtil man i 1888 fandt paa at udskille Aluminium af Leret ved Elektricitetens Hjælp, vanskelig og kostbar. Det var Ørsted, der 1824 opdagede, at Leret indeholder et Metal. Det lykkedes ham at forbinde Metallet med Klor ved at blande Ler med Kul, opvarme Blandingen til den blev rødglø- dende og derefter lede tør Klorluft hen over den. Herved gaar Kullet i Forbindelse med Lerets Ilt, medens Kloret forbinder sig med dets Aluminium. Den første Forbindelse, Kulilte, gaar bort, og tilbage bliver Kloraluminium, der ved Afkøling fortætter sig til et fast Legeme. Ørsted forsøgte nu ved Hjælp af Kalium at fremstille det rene Grundstof, men uden tilfredsstillende Resultat, da han maatte anvende Kaliumamalgam i Stedet for det rene Kalium, som paa det Tidspunkt var meget vanskeligt at faa fat paa. Den unge tyske Kemiker Wöhler tog Sagen op, men først 1845 lykkedes det ham at fremstille nogle smaa Klumper af det rene Metal, ikke større end Knappenaalshoveder. Allerede 1855, da der skulde afholdes en Verdensudstilling i