Kosmos I
Udkast til en physisk Verdensbeskrivelse.

Forfatterens Fortale. Paa et meget bevæget Livs sildige Asten overgiver jeg Publikum et Værk, hvis Billede, skjondt i ubestemte Omrids, næsten gjennem et halvt Aarhundrede stedse svævede for min Sjæl. Oste har jeg anseet det for uudfør- ligt, og er, naar jeg da havde opgivet det, atter, maaskce uforsigtig, vendt tilbage til samme. Jeg helliger det min Samtid med den LEngstelighed, som billig Alistillid til mine Kræfters Omfang maa indgyde mig. Tillige soger jeg at glemme, at længe forventede Skrifter sædvanlig nyde ringere Overbcerelse. Om jeg end ved ydre Livsforhold og ved en uimodstaaelig Tragten ester sorskjelligartet Viden er bleven foranlediget til i flere Aar og tilsyne- ladende udelukkende at befljæstige mig med enkelte Discipliner: med beskri- vende Botanik, Geognosic, Chemie, geographisk Stedbestemmelse og Jord- magnetisme, Alt som Forberedelse til en stor Reise-Erpedition, faa var mine Studiers Formaal dog stedse as hojere Art. Hvad der for mig udgjorde Hovedbevæggrunden, var Bestræbelsen efter at opfatte Mendsgjerningerne i deres meest almindelige Saminenhæng og Naturen selv soni et ved iboende Kræfter bevæget og besjælet Hele. Ved Omgang med hoilbegavede Mænd var jeg lidlig kommen til den Erkjendelse, at uden alvorlig Stræben efter Uddannelse i det Enkelte, ingen ftor og aliltindelig klar Lerdensan- skuelse kan viirdes. Men Enkelthederne i Naturvidenskaberne ere ogsaa, isvlge deres indre Væsen, ligesom ved en tilegnende Krast istand til gjen- sidigen at befrugte hinanden. Den beskrivende Botanik, ikke niere udeluk- kende henviist til Bestemmelsen as Slægter og Arler, sorer Iagttageren, som gjennemvandrer fjerne Lande og hoje Bjergstrækninger, til Læren om Planternes geographiske Fordeling paa Jordkloden i Forhold til deres Standpunkts Afstand fra Wquator og lodrette Hvide over Havet. For nu atter at oplyse denne Fordelings mangfoldige Aarsager, maae Lovene for Klineaternes Temperatur-Forfljellighed saavelsonr Luftkredsens meteorologiske Processer udforskes. Saaledes fores den videbegjærlige Iagttager ved en- hver Klasse as Kjendsgjerninger til en anden, hvorved hiin er begrundet, eller hvoraf den idetmindste er betinget. Jeg har havt den Lykke, som i lige Maal kun er bleven faa viden- skabelige Reisende til Deel, den Lykke nemlig: ikke blot, saaledes som paa