Kosmos I
Udkast til en physisk Verdensbeskrivelse.

IV Verdens-Omseilinger, at see Kystlande, men selv det Indre as tvende Con- tinenter i vid Udstrækning og navnlig der, hvor Sydanrerikas alpinske Tropelandskab og det nordlige Asiens golde Steppenatur frembyde de meest paafaldende Contraster. Saadanne Reiser maatte, ved den nylig skildrede Retning af mine Bestræbelser, opmuntre til almindelige Anskuelser; de maatte styrke Modet til i et eget Værk at afhandle vor nærværende Kund- skab til Kosmos's (Verdensaltets) sideriske og telluriske Phænomener i deres empiriske Sammenhæng. Det hidindtil ubestemt opfattede Begreb af en pH y si sk Jordbeskrivelse gik saaledes ved udvidet Betragtning, ja efter en maaskee altfor driftig Plan, ved at omfatte alt det Skabte i Jord- og Himmelrummet, over til Begrebet asen physisk Verdensbeskrivelse. Ved den rige Fylde af Materiale, som den ordnende Aand her skal beherske, er Foruren af et saadant Værk, naar det skal have noget særlig litterært Værd, af jtA Vanskelighed. Man maa ikke berove Naturskildrin- gerne Livets Aande, og dog frembringer Sammenkjæduingen af blot almin- delige Resultater et ligesaa trættende Indtryk, som Sammenhobningen as altfor mange detaillerede Iagttagelser. Jeg tor ikke smigre mig med at have syidestgjort saa forfljelligartede Fordringer og at have undgaaet Klip- per, som jeg kun formaner at betegne. Et svagt Haab grunder sig paa den særegne Overbærelse, som det lydske Publikum i lang Tid har skjænket et lidet Skrift, hvilket jeg ftrar ester min Tilbagekomst fra Mexico udgav under Titel af „Ansichten der Natur". Dette lille Skrift behandlede enkelte Dele as Jordlivet (Planteformer, Græsfletter og Orkener) under generelle Forhold. Det har virket mere ved hvad det har vækket i mod- tagelige, med Phantasie begavede Gemytter, end ved, hvad det kunde give. I Kosmos, hvorpaa jeg for Tiden arbeitet, saavelsom i Ansichten der Natur, har jeg sogt at vise, at en vis Grundighed i Behandlingen af de enkelte Kjendsgjerninger ikke ubetinget kræver en farvelos Fremstilling. Da offentlige Foredrag frembyde et let og asgjorende Middel jit at prove den gode eller flette Sammenkjcedning as en Læres enkelte Dele, saa har jeg i en Række af Maaneder holdt Forelæsninger over den physiske Ver den s beskriv el se, saaledes som jeg har opfattet Videnskaben, forst i Paris i det franske Sprog, og senere i Berlin i mit Modersmaal, næsten samtidig i Syngeakademiets Hal og i een af Umversitelels Horesale. Som en Folge as, at mine Forelæsninger saavel i Frankrig som i Tydskland stedse have været frie Foredrag, har jeg intet Skriftligt optegnet med Hensyn til disse. Ligeledes ere de Hefter, som opstode ved opmærksomme Tilhoreres Flid, blevne mig ubekjendte, og derfor i ingen Henseende asbe- nyttede ved Udarbejdelsen as denne Bog, som nu træder for Lyset. De forste fem og tredive Sider as sorste Bind fraregnet, er Alt forste Gang af mig nedstrevet i Aarene 1843 og 1844. Hvor den nærværende Tilstand as Jagltagelser og Meninger (de sorstes tiltagende Mængde fremkalder uigjenbringelige Forandringer i de sidste) skal stildres, treer jeg at Skil-