Planteverdenen I Menneskets Tjeneste

LÆGE- OG GIFTPLANTER 297 er der lidt Valmuedyrkning i Europa og Nord-Amerika, men den spiller ingen Rolle med Hensyn til Opiumsproduktionen, derimod nok for Avl af Valmuefrø, der anvendes paa Brød og til Oliefrem- stilling. — Opiatvalmuen (Fig. 274) er en enaarig, glat og opret Urt med blaaduggede Blade og Stængler; den har 2 tidlig affaldende Bæger- blade, 4 tynde og sarte Kronblade og en Mængde Støvdragere, hvilket altsammen falder af ved Afblomstringen, saaledes at Frugt- Fig. 274, Opiatvalmue med Blomst og Frugt. (Efter Marchand). knuden, der foroven bærer det stjerneformede Ar, bliver alene tilbage. Et Par Dage efter ridser man med en Kniv paa langs, paa tværs eller paa skraa (se Fig. 275) i Frugt- knudens Yderside; derved ud- flyder der en hvid Mælkesaft, som i Luften bliver brun og stivner; den indsamles i hel eller delvis størknet Tilstand og æltes saa til Kager eller Kugler, der udvendig bedæk- kes med tørre, knuste Valmue- kapsler, Valmueblade eller Blade af andre Planter, for at Kagerne ikke skal klæbe sammen, naar de forsendes. Disse mørkbrune Masser ud- gør Handelsvaren Opium, som kendes paa sin ejendom- melige vamle Lugt og bitre Smag. Den indeholder en Mængde forskellige Stoffer, hvoriblandt en særegen Syre, Mekonsyre, og ikke mindre end 16 Alkaloider; af de sid- ste er Morfin det vigtigste, af mindre Betydning er Nar- kotin og Kodein (benyttes i Stedet for Morfin, da det har behageligere og mildere Virkning). Morfinet forekommer i meget vekslende Mængder i Handelsvaren, fra 1,5 til 23 pCt, gennemsnitlig i den officinelle Opium i en Mængde af ca. 9—10 pCt.; ogsaa Mængden af de andre Alkaloider veksler, men er, naar undtages Narkotin og Kodein, altid ringe. Den Opium, der anvendes i Europa, faas næsten alene fra Macedonien og Lille-Asien og kaldes oftest Smyrna-Opium, lidt kommer ogsaa fra Persien, men det meste af den dér producerede, saavel som næsten al den indiske, gaar til Kina, der desforuden Planteverdenen i Mennesk< Is Tjeneste. 38