Haandbog i Sundhedspleje
FREMSTILLING AF MENNESKELEGEMETS BYGNING, LIVSVIRKSOMHED OG PLEJE

Bakterier og Smitte. Bakterierne er mikroskopiske, eencellede Skabninger ligesom Amøben; nogle er nærmest rundagtige, andre mere lang- strakte. Deres Forplantning foregaar ved den sædvanlige Deling; under gunstige Livsvilkaar kan en enkelt Bakterie i Løbet af et Døgn blive Stammoder til Millioner. Opholdsstedet er forskelligt for de enkelte Arter. Nogle lever som Snyltere paa levende Skabninger, andre derimod frit i Na- turen. Her trives de som Regel bedst paa mørke, fugtige Steder: i sur Jord, i Moser, Møddinger o. lign. Ogsaa i Luften kan de findes, blandet med dens Støv; jo mere støvholdig Luften er, des flere Bakterier indeholder den. Luften er dog ikke noget naturligt Hjemsted for nogen af dem; de befinder sig daarligt i den og vil til sidst dø, saafremt de ikke i Tide kommer tilbage til deres op- rindelige Omgivelser. Bakterierne er altsaa egentlig allesteds- nærværende; de sidder paa den Mad, man spiser, og findes hyppigt i hvert Aandedræt Luft, der gaar ned i Lungerne. Men heldigvis er det store Flertal uskadelige; det er kun faa og ganske bestemte Arter, som ved at komme ind i Legemet fremkalder Sygdom. Bakterierne er meget sejglivede. Sollyset er vel nok deres farligste Fjende, af hvilken de hurtigt dræbes. Ogsaa Indtørring er skadelig for dem, men langt fra i saa høj en Grad; de formaar nemlig over for den at redde sig ved at gaa ind i en Slags Dvale, under hvilken deres Livsytringer næsten ophører. Det er i denne Tilstand, man træffer dem, naar de svæver omkring blandet med Luftens Støv; saafremt de herfra kommer tilbage til deres naturlige Opholdssted, genvinder de straks deres oprindelige Energi. Heller ikke stærk Varme taaler de; ved Kogning i fem Minutter kan man være sikker paa, at alle sygdomsvækkende Arter dræbes.