Ungdommens Ingeniørbog

KAPITEL XIII DAMPSKIBE I FORTÆLLINGERNE om Skibenes Udvikling gennem Tiderne er baade interessante og spændende. Hvem der var den første Sømand, véd vi ikke, men det er sandsynligt, at en eller anden Form for et Skib har været i Brug i den allertidligste Periode. Selv Oldtidens Folk var meget dygtige Navigatører, og naar vi erindrer, at der dengang hverken eksisterede Kompas eller Kort, træder deres Dygtighed endnu skarpere frem. Uden at frygte det ukendte, gik de ofte ud paa lange og eventyrlige Rejser og Opdagelsesfarter. I denne Bog er der ikke Plads til nærmere at komme ind paa Raleighs og Drakes dumdristige Togter, ej heller paa den store spanske Armada. Vi maa ogsaa overspringe Ud- viklingen og Fuldstændiggørelsen af de bekendte amerikan- ske og engelske Klipperskibe og de spændende Fortællinger om disse Skibes Rejser paa fjerne Lande. Klipperne hastede hjemad med Australiens og Kaliforniens Guld og Kinas Te, og under Pres af Sejl søgte de at sætte Rekorder, ligesom Nutidens Oceanflyvere. Undertiden gik det godt, som f. Eks. ved »Thermopylæ«s 60 Dages Rekordrejse fra England til Melbourne, men undertiden endte Kapløbet med en Kata- strofe som f. Eks. for »Ariel« og »Taeping« under deres Racerfart fra Foochow til London med Sæsonens Tehøst. Disse slanke, elegante Sejlere hører med til Havets Poesi, og deres Besætninger var Ungdommens Helte; men Tiden er ubarmhjertig, og nu gennempiles Havets Strømme af Tur- binedampere og Motorskibe, Ingeniørers og Teknikeres Værk.