Ungdommens Ingeniørbog

 DAMPSKIBE 253 I tidligere Kapitler har vi set, hvilken Omvæltning Loko- motivets Fremkomst foraarsagede i Trafikforholdene paa Land. Omtrent paa samme Tid, for godt Hundrede Aar siden, fremstod de første Dampskibe og foraarsagede en lig- nende Omvæltning paa Søfartens Omraade. Før Dampskibs- tiden kunde Skibene ganske vist befare saa godt som alle Verdenshave, men det eneste Fremdrivningsmiddel var Vinden. Denne Afhængighed af Vinden bevirkede, selv om Sejl- skibene trængte frem overalt paa Kloden, at deres Rejsetid var lang og usikker. Nutildags anser vi en Uge for at være en lang Tid over Atlanten, medens man med Sejlskibene regnede med adskillige Uger og ansaa det for en ren Be- givenhed, naar et stort Sejlskib skulde afgaa til Amerika. Sejltiderne og med dem Ankomst- og Afgangstiderne va- rierede stærkt, medens Oceanflyverne nu krydser frem og tilbage med næsten samme Hyppighed og samme Nøjagtig- hed som Eksprestog paa Land. Dette skylder vi udelukkende Dampmaskinen, som ikke alene har lettet Rejsen til Lands, men ogsaa har sammenknyttet Lande og Verdensdele ved at muliggøre Anvendelsen af Dampskibe. Det kan uden Over- drivelse siges, at Dampkraften har været det vigtigste Mid- del til at udvikle Verdenshandlen og fremme Civilisationen. Skønt ingen kunde være blind for de store Fordele ved Dampens Indførelse til Skibsbrug, fandt den dog ikke Sted uden en Del Opposition. Mærkelig nok kom denne Opposi- tion fra Matroser og Sømænd, som mente, at Dampen vilde foraarsage mange Ulykker, saasom Kedelsprængninger og Brand om Bord. II N aar man betragter en moderne Oceanflyver, er det næsten umuligt at tænke sig, at det kun er Hundrede Aar siden, at Damp første Gang blev brugt ved Fremdrivning af Skibe. Man vægrer sig ved at tro, at endnu saa sent som 1836 blev det ganske aabenlyst hævdet, at det paa Grund af »fysiske«