Livet Og Dets Love
En Fremstilling Af Den Almindelige Biologi

12 Og til Trods for de betydningsfulde kemiske saavel som plante- og dyrefysiologiske Opdagelser, der blev gjorte i Slutningen af det 18de og Begyndelsen af det 19de Aarhundrede (se S. 13—14), og som ganske stod i Strid med den Stahlske Lære, slog denne dog, om end i lidt modificeret Form, ret an i den paafølgende romantiske, naturfilosofiske Tidsalder, hvor man i Stedet for virke- lig at udforske Naturen var mere tilbøjelig til at skaffe sig For- klaringer ad spekulativ Vej, og hvor »Livskraften« blev de Vises Fig. 2. Joseph Priestley (1733—1804). Engelsk Præst, Kemiker og Fysiolog. Til- trods £or et omflakkende Liv og en urolig Karakter (snart som Dissenterpræst, snart som Huslærer, snart som privatiserende Videnskabsmand, tilsidst levende i Ame- rika) har denne mærkelige Aand leveret grundlæggende kemiske og fysiologiske Ar- bejder. Opdagede Ilten og Planternes Kul- syreassimilation og udførte en Række vig- tige Arbejder over forskellige Luftarter (Kulsyre, Kvælstoftveilte og Brint). havde med eksakt Naturforskning Sten, der iet og bekvemt kunde løse alle de Gaader, Livsfænomenerne frembød. Det var Livskraften, mente man, der satte Blodstrømmen og Musklerne i Bevægelse, den, der regulerede Aande- drættet og Varmeudviklingen i Legemet, som foranledigede Forplantningsstoffernes Dan- nelse, besørgede Fordøjelsen osv., ja, man kunde endogsaa tillægge den en direkte ska- bende Evne og, selv efter at Planternes Kulsyreassimilation var opdaget, paastaa, at det var den, der dannede Kul- stoffet i Plantens Legeme. Og tinder alle disse Virksomheder fulgte den særegne overnatur- lige Love, der godt kunde gaa paa Tværs af de almin- delige da kendte Naturlove. Det er let at se, at, hvad man saaledes »forklarede« ved Hjælp af Livskraften, i Virke- ligheden derved blot blev end- nu dun kiere, og at al den Slags Tankevirksomhed intet at gøre. Og endelig omkring Aarene 1840—50 brød da saa ogsaa en ganske anden Naturopfat- telse igennem, idet stadig flere og flere epokegørende naturviden-