Livet Og Dets Love
En Fremstilling Af Den Almindelige Biologi

7i 2. Livsenheder. Individbegrebet. Til Trods for den forbavsende Overensstemmelse mellem alle levende Væsener, som Cellebygningen er et Udtryk for, er Livs- evnen dog spaltet ud og nedlagt i en Mangfoldighed af Livs- enheder, som man ved rent ydre Kendetegn kan adskille fra hverandre og klassificere i utallige mere eller mindre nærstaaende Grupper. Foruden de nulevende har der desuden eksisteret en mindst lige saa stor Mængde af uddøde Former, og stadig opstaar der flere med helt nye Karakterer, saa der synes ingen Grænse at være for de Variationer og Kombinationer, som Naturen formaar at frembringe af de enkelte Egenskaber, der i Elementarorganet Cellen kan genfindes hos alt levende. Naar visse ydre Betingelser er til Stede, former det levende Stof sig til Enheder, der frem- træder for os som Individer, og som har den Evne ikke alene selv at kunne eksistere en bestemt Tid, men ogsaa at kunne give Liv til nye Individer med samme Egenskaber, saa der i Reglen træffes flere Enere af samme Livstype. Det er da denne Ener, der i første Række tiltrækker sig vor Opmærksomhed, og som maa gøres til Genstand for et Studium, hvis vi vil se at forstaa Livsudfoldelsen i det hele taget. For Er- hvervelsen af en dybere Indsigt er dernæst en Sammenligning mellem forskellige Enere nødvendig, og først ved et Overblik over saa mange Grupper, som det er muligt at sammenfatte, naaes en Erkendelse af det fundamentale i Livets Love. Men her støder Biologen mange Gange paa en erkendelses- teoretisk Vanskelighed af rent formel Art, skønt af stoi reel Betydning, som han maa se at klare, før han kan gaa videre. Og denne bestaar i en Fastslaaen af, hvad der virkelig er den biolo- giske Ener, eller hvor han har med et enkelt Individ at gøre, som han maa isolere og rette sin Forsken imod for at forstaa Typens særlige Egenskaber og Livskaar. Individet kan nemlig fremtræde mere eller mindre skarpt af- grænset fra andre Individer efter de højst forskellige Skikkelsei, under hvilke det fører sit daglige Liv. Det kan jo i) være repræsenteret af en enkelt Celle, med en enkelt Cellekærne, saaledes som de fleste af de Organ- ismer, vi regner til Protistriget — for Størstedelen bestaaende af mikroskopiske Væsener — er det (Bakterierne, en Mængde Alger, Svampe og Protozoer, se Fig. 18—21).