L'exposition De Paris 1889
Troisième & quatrième volumes réunis

234 L’EXPOSITION DE PAKIS LES PAYS ÉTRANGERS fi L’EXPOSITION LA SERBIE Située entre le Danube et la Save, qui la limite au nord, la Drina à l’ouest, et les Bal- kans au sud et à l’est, la Serbie est un pays essentiellement agricole, mais qui possède aussi de remarquables richesses minières. C’est la première nation qui a accepté de pren- dre part officiellement à l’Exposition Univer- selle de Paris. Bien que sensiblement pareil au climat de France comme moyenne thermométrique, le pays a cependant à supporter des hivers plus rigoureux et des étés beaucoup plus chauds. La population du royaume est d’environ 2 mil- lions d’habitants. Au point de vue des voies de communica- tion, la Serbie possède dans la Save et le Danube, réunis à Belgrade même, des artères commerciales de premier ordre, la reliant à la Roumanie et à la mer Noire, à l’est; à Buda- pest et à Vienne, au nord; à la Croatie, vers Fiume et Trieste, à l'ouest. En outre, un réseau de voies ferrées, consti- tué par un dés rameaux de la grande ligne trans-européenne vers l’Orient, la traverse dans son plus grand axe. La ligne hongroise entre en Serbie en franchissant la Save aux pieds même de la ville de Belgrade et, après avoir lancé des embranchements vers Semendria et vers Kragoujevatz, elle atteint Nisch en remon- tant la Morava, üe là, elle se divise en deux voies, l’une allant dans la direction est, par Pirot, vers Sofia et Constantinople; l’autre se dirigeant vers le sud, par Vrania, vers Saloni- que. La longueur totale des lignes serbes en exploitation est d:environ 500 kilomètres. L’agriculture forme le fond de la richesse nationale ; malheureusement la division du sol est poussée à un tel point que chaque paysan serbe est, pour ainsi dire, propriétaire. Celte situation produit la division dans la culture, état de choses qui ne se prête pas au progrès, comme le feraient de grandes exploitations. Parmi les produits agricoles, le maïs occupe, comme importance, le premier rang; 400.000 hectares sont annuellement cultivés. Mais la majeure partie du maïs produit est consommée par les habitants et utilisée pour le bétail. Par contre, les autres céréales : blé, orge, avoine, forment des objets de grande exportation. Les haricots, les choux, sont consommés en grande quantité à l’état de conserves alimentaires. Les arbres fruitiers, notamment les pruniers, sont très nombreux. Les prunes sèches sont une des principales branches d’exploitation. Les pruneaux de Serbie sont fort appréciés dans le inonde entier, il en est exporté beaucoup aux États-Unis et en Australie. La production annuelle s’élève à 40 millions de kilogrammes. Avec le fruit frais on fabrique une excellente euu-de-vie, la slivovitza, dont il est fait une très grande consommation dans tout le royaume. La prune est aussi employée à la confection d une confiture sans sucre, le pek-Simit, qui représente une fabrication et une consommation fort importante. Le tabac, qui réussit parfaitement en Serbie, est exploité par le gouvernement. Les meilleurs produits sont récoltés dans les districts d’Alexi- natz et de Toplitza La viticulture constitue aussi une des grandes richesses de la Serbie. Les vignes couvrent une superficie d'environ 50,000 hectares. Les vins sont excellente, notamment les crus de Négotine, de Joupa, ae Nisch, de Pojarevatz, de Kgnajevatz, de Semendria. Les vins rouges sont généralement riches en couleur et ont environ 13 degrés. Dans l’élevage du bétail, le porc occupe la place la plus importante au point de vue de l’exportation. L’espèce connue sous le nom de raceserbe est très résistante, très estiméecomme chair. On évalue le nombre des porcs à un million et demi. Le grand marché se tient à Steinbruck, une partie de Budapest. On compte environ 3,500 moutons, dont la laine est d’excellente qualité. Les bêtes à cornes sont nombreuses et, parmi elles, les buffles rendent de grands services pour Ja traction, surtout dans le centre du royaume. Les chèvres sont aussi très nombreuses dans la partie montagneuse du pavs; on leur reproche les dégradations qu’elles commettent dans les forêts. L’élevage du cheval est fort encouragé par le gouvernement, qui a institué des haras et des dépôts d’étalons à Lioubitchevo et à Dobritchevo ; malheureusement la division de la propriété ne favorise pas cette industrie. Cependant c4e très sensibles progrès ont été obtenus dans le district de Schabatz. Les vers à soie, dont la culture formait autrefois une très intéressante partie de l’indus- trie naturelle, est en décroissance. Cependant, dans certains districts, on en cultive encore d’assez grandes quantités. De vastes forêts couvrent une partie impor- tante du pays. Elles renferment d’immenses ri- chesses encore peu exploitées ou laissées à la disposition des paysans, qui considèrent tou- jours le bois comme de domaine commun et abusent souvent de cette tolérance. Cependant, depuis quelque temps, ces abus tendent à dis- paraître, grâce aux mesures conservatrices prises par le ministre de l’Agriculture. Dans les forêts, c’est le chêne qui est le plus ré- pandu. Les noyers fournissent de superbes troncs (juglans regia). Les richesses minières, déjà connues et exploi- tées au temps des Romains, sont très considé- rables. Le plomb, le fer, le cuivre, le zinc, l’ar- gent et l’or, l’antimoine, sont abondants. Les pierres lithographiques sont de qualité supé- rieure; d’importants gisements lionillers se trouvent dans la région nord-est et à l’est de Semendria et dans la vallée du Timok. Les marbres, d’un grain très fin, sont exploités prin- cipalement à Ralya, près Belgrade, et à Kralievo. La carrière de mosaïque naturelle de Ro- potchevo, de M. Savïtch et Cie, produit divers échantillons fort remarquables d’objets de mar- bre, tables, balcons, socles, pyramides, etc. Les mines de mercure d’Avala, dont les pro- duits sont fort appréciés dans les marchés de Londres, sont en pleine prospérité. Mais l’industrie est encore peu développée en Serbie, non seulement à cause des circonstances politiques dans lesquelles se trouve le jeune royaume, mais encore en raison des traditions locales qui font de chaque paysan un industriel pourvoyant lui-même à tous les besoins de son existence. Les hivers rigoureux retiennent le paysan pendant de longs mois dans sa maison; c’est alors qu’il fabrique, notamment dans le district de Pirot, ces tapis dont le type, l’har- monie, la richesse, le bon goût des couleurs et la solidité sont si remarqués dans la section. Non seulement le paysan fabrique ces tapis, mais encore c’est lui qui teint les laines qu’il emploie, en ayant soin d’utiliser exclusivement les couleurs végétales. La confection des broderies en or et en soie de couleurs est très répandue dans les camna- gnes; c’est l’occupation favorite des femmes, qui confectionnent aussi les élégants tabliers, les jupes, les chemisettes et les ceintures qui font partie du costume national. Elles tissent égale- ment et brodent avec beaucoup dégoût des ser- viettes, des nappes, des pièces d’étoffes variées, dont quelques-unes ont une très grande valeur artistique. On brode aussi avec beaucoup d’art, en or et argent sur velours et sur drap, les vêtements des deux sexes, habits de ville ou de cérémonie, et des touloupes ou casaques de paysan aux cou- leurs éclatantes. L’industrie du bois consiste principalement en excellentes douves de bois de chêne pour la tonnellerie, et en planches de parquet. Lacoutellerie est d’excellente trempe; les pro- duits de Yagodina, surtout, sont très renommés. La corderie a fait de très grands progrès; l’exportation se fait principalement en Turquie et en Bulgarie. La menuiserie fait usagedemoulins à vapeur, et les produits sont d’excellente qualité. A Paratchin est installée une fabrique de drap dont les produits sont surtout employés à la confection des uniformes de l’armée. A Yagodina, il existe une très importante verrerie qui satisfait à tous les besoins du pays. La poterie, grâce à l’excellente terre du pays, donnedesproduits aussi originaux que de bonne qualité; malheureusement cette industrie est éparpillée dans les villages. Au point de vue de l’instruction publique, la fréquentation des écoles primaires est obli- gatoire pour tous les enfants serbes, de 7 à 13 ans. L’école Réale, le gymnase ou la Grande école pourvoient à l'instruction secondaire et supérieure- Diverses sociétés savantes ont été fondées dans le pays. Telle est, à grands traits, la situation générale économique du royaume de Serbie. Au Champ de Mars, la section serbe est installée du côté de l’avenue de Suffren, où elle occupe une superücie de 437 mètres carrés, ayant en face d’elle la Grèce, la Roumanie à sa gauche, le Japon derrière elle; sa façade, en mosaïque émaillée de pur style serbo-byzantin, donne sur l’avenue. Encadrée de plaques de marbre blanc, cette façade émaillée est une reconstitution de l’ar- chitecture nationale. La porte d’entrée, sur le passage Desaix, est ornée des armes du royaume et du drapeau national ; à droite et à gauche sont rangés les bois, les marbres et les pierres lithographiques et quelques instruments em- ployés par l’agriculture ; une réduction d’une ferme modèle. A l’intérieur de la section, les murs sont cou- verts de forts beaux tapis; les vitrines occupent le fond et le centre de la salle, une exposition spéciale est faite par l’arsenal de l’armée éta- bli à Kragoujevatz, vaste établissement où se fabrique tout ce qui est nécessaire à l’armée, depuis la fonderie des canons jusqu’aux plus petits détails de l’équipement du soldat. La cartographie militaire présente de très remarquables spécimens de la carte du pays, avec les pierres lithographiées qui ont servi au. tirage. Ce sont les travaux de campagne des officiers d’état-major serbes; ils sont remar- quables.