Vort Landbrugs Skadedyr
blandt Insekter og andre lavere Dyr.

96 kommer Larverne ud af Æggene og æder nu Kar- toffelbladene paa samme Maade som Billerne, idet de dog kun benytter Dagen til deres ødelæggelsesværk, medens de om Natten skjuler sig i Jordrevner ved Grunden af Planterne. Efter 17—20 Dages Forlob er Larven udvoxen ; den graver sig da indtil 8 Cm. dybt ned i Jorden og for- pupper sig her for efter c. 12 Dages Forløb atter at vise sig som fuldtudviklet Insekt. Som en Folge af denne korte Udviklingstid kan der i det mindste fremkomme 3 Generationer om Aaret. Folgen er, at der hele Sommeren er et Mylr af Biller og Larver, saa der aldrig undes Kar- toffelplanterne Ro; hvert nyt Blad, der kommer frem, bliver øjeblikkelig gnavet, hvoraf følger, at Planten bliver sat ud af Stand til at frembringe Knolde. Er der en Tid ingen Føde at faa paa Kartoffelplanterne, er Larverne i Stand fil at sulte nogle Dage i Jorden, indtil Planterne atter begynder at skyde. Biller og Larver kan ogsaa en Tid tage til Takke med vildtvoxende Planter: Tidsler, Pileurter, Gaasefod og forskjellige Korsblomstrede. De fuldtudviklede Insekter kan endelig flyve fra én Kar- toffelmark til en anden. Indtil Midten af dette Aarhundrede levede Billen paa en vildtvoxende Natskyggeart i det vestlige Amerika. Da Kartoffelavlen bredte sig til de tidligere udyrkede Egne, fik Billen imidlertid Smag for denne Kulturplante. I 1859 mældes der første Gang om større -Ødelæggelser af den, men hurtigt bredte den sig fra Mark til Mark, overskred 1865 Missisippi og naaede 1870 til New York. Skrækken bredte sig fra Amerika til Europa; man tog sin Tilflugt til Forbud mod Indførsel af amerikanske Kartofler, hvad der, som det vil være fremgaaet af det Ovenanførte om Billens Levevis, ikke var til nogen som helst Nytte: Bil- lerne lever ikke paa eller i Knoldene og kan derfor akkurat lige saa godt indføres med et Skib, der gjemmeren hvilken som helst Ladning, som med et Skib, der er ladet med Kartofler. Hvor let kunde ikke en Bille falde ned paa et Skib eller med Mennesker eller Varer slæbes om Bord paa