Planteverdenen i Menneskets Tjeneste

NÆRINGSPLANTER 113 Handelsvare. Ved Frugtsaftens Gæring faas Ananasvin. — Bladenes fine og hvide Trevler (Ananashamp) anvendes til Garn, Reb og Tøjer (Ananasbatist). Som Læserne vil have erfaret af det foregaaende, er overmaade mange Planter med saftige Frugter, i alt Fald i deres oprindelige Skikkelse, tornede; det kendte Ord: »Ingen Roser uden Torne« kan med fornøden Ændring overføres paa Frugtplanterne. Aarsagen dertil er vanskelig at paavise. Det ligger nær at antage, at Tornene er Værn mod Dyr, som i urette Tid — inden Frugternes Modning maa de io helst af vil derimod mene, andre Planter med omtalte og Fig. 92. Gren af Figenkaktus med 5 Bær, ca. J/4 naturlig Størrelse. (Efter Nicholson). og Fald til Jorden — vil æde dem. Modne Hensyn til Spredningen blive fortærede. Nogle at den tornede Karakter hos de her Torne er i nøje Forbindelse med disse Planters Forekomst paa tørre Voksepladser; dyrkede under fug- tigere Omgivelser, paa næringsrigere Bund eller i det hele under gun- stigere Vilkaar end de naturlige, taber Tornene i Udvikling eller for- svinder helt. Hos faa Planter er et tornet Udstyr mere iøjnefaldende end hos Kaktus, der som bekendt lever i Ørkener, Stepper, paa tørre Klipper o. s. v.; men disse Planter har netop alle saftige Frugter, Bær. Nogle Arters Bær tjener ogsaa Men- nesker til Føde. Først af disse maa nævnes Figenkaktus (Opun- tia ficus indica), ejendommelig ved sine flade, bladliguende Grene, som bærer store og meget saftige, lidt tornede Bær (se Fig. 92), de saa- kaldte Indiske Figner eller K a k- tusfigner. Planten hører hjemme i Syd- og Mellem-Amerika, men dyrkes for Bærrenes Skyld i alle varme Egne, for Europas Vedkommende især paa Sicilien og i Spa- nien. Der gives Former med hvide eller røde Bær, meget sjælden med gule. En enkelt Plante han levere 100—200 Kg. Frugt om Aaret. Bærrene, der, forinden de spises, maa skrælles for Tornene, er et ikke uvigtigt Folkenæringsmiddel. Nydelsen af dem farver Urinen rød, og fortæres de i for rigelig en Mængde, skal de kunne fremkalde koleralignende Sygdomme. I Algérie benyttes de til Frem- stilling af en Slags Brændevin. Af visse Søjlekaktus- (Cereus-) Arter anvendes ligeledes Bær- rene til Spise, saaledes af C. triangularis, hvis Bær er af Størrelse som en knyttet Haand, og især af meksikanske Arter; i visse Egne 15