Planteverdenen i Menneskets Tjeneste

140 PLANTEVERDENEN I MENNESKETS TJENESTE af værdifulde Frugter, ligesom det ogsaa paa anden Vis træder i deres Tjeneste. Blomsterne er særkønnede; de hanlige sidder i rigt forgrenede Stande og paa særlige Træer, Hantræer, medens de hun- lige Blomster er samlede i smaa Grupper og paa andre Individer. Disse sidste bærer altsaa Frugterne, der sidder i tætte Klynger oppe under Træets Krone (se Fig. 120). I Ydre og Størrelse har Melontræets Bær megen Lighed med Meloner. De er først grønlige, senere gullige, glatte og svagt furede paa langs; Vægten er ca. 7 Kg. Skærer man Frugten igen- nem, viser det sig, at den har en tyk Skal (11/2—2 Cm.), der slutter om et stort Hulrum; paa Skallens eller Kødets indre Væg sidder tal- rige Frø, der er brune eller brungrønne. Kødet ei' oran- gegult, næsten smøragtigt, men lidt melet, velsmagende og vellugtende. Til Beskyt- telse mod Flyvehundene, der sætter megen Pris paa Frug- terne, bliver disse ofte hen- imod Frugtmodningens Tid omgivne af en kraftig Kurve- fletning. Melontræet hører hjemme i det tropiske Amerika, men er forlængst spredt ud over alle Tropelande, hvor det dyrkes, først og fremmest af Hensyn til Frugterne, der, mest raa, er en yderst al- mindelig Spise. Tillige be- nyttes den gullige Mælkesaft, z som forekommer i alle Dele Fig. 120. Melontræ med Frugter. (Efter .. „ , IA . , , , , Sadebeck). af rræet Den indeholder ca. 50 pCt. Papain, et pep- sinagtigt Ferment, der bringer Mælk til at løbe sammen. Den til- sættes ogsaa Kød, der er altfor friskt, og gør det hurtigt mørt; af samme Grund skal Frugterne virke heldigt paa Mennesker med en svækket Fordøjelse. Papainet gaar forøvrigt i Handelen under Navn af Vegetabilsk Pepsin. Mælkesaften anvendes desuden mod Hudlidelser.