Planteverdenen i Menneskets Tjeneste

NÆRINGSPLANTER 151 Sukkerrøret, det saakaldte Kolonialsukker, kan benyttes som det er, og gaar ogsaa direkte i Handelen. iMen iøvrigt kan det ved Behand- ling paa forskellige Maader renses yderligere (»raffineres«) og frem- stilles i mange Sorter. Biprodukter ved Sukkerfabrikationen af Suk- kerrør er den før nævnte Sirup og Rom, der fremstilles ved Gæring af Sukkersaften og Melassen; der dannes da Alkohol, som destillleres af. Gæringen iværksættes ikke ved Tilsætning af Gær, men frem- kaldes af de naturlige Gærsvampe, der lever paa Sukkerrøret. Foruden Sukkerrøret benyttes ogsaa et Par andre Græsser til Fremstilling af Sukker, nemlig de S. 47 nævnte Former af Durra, dels Almindelig Durra, dels Sukker-Durra. Indtil Begyndelsen af forrige Aarhundrede var Sukkerrøret den eneste Plante, der benyttedes til Fremstilling af Sukker i stor Maale- stok. Overordentlig store økonomiske Inter- esser var knyttede til Fremstilling og For- handling af denne vig- tige Handelsartikel. Men med de første Aar af det 19. Aarh. blev Industri og Handel, baserede paa Sukker- røret, truede af en Fjende, som siden mere og mere har fremkaldt Omvæltninger af over- ordentlig gennemgri- bende Betydning. Den- ne Konkurrent var Sukkerroen, en Form (saccharifera) af Al- mindelig Bede eller Roe (Bela vulgaris), der senere vil blive omtalt lidt nærmere (se Foderplanter). Sukkerroens Historie er nie^et interessant Fig. 128. Sukkerroe i 1ste Aar. (Efter Baillon). baade fordi Sukkerroen er et vistnok encstaaende Eksempel paa, hvor hurtig en Kulturplante kan udvikle sig under maalbevidst Pleje fra Menneskets Side, og fordi denne Plantes Fremkomst var saa at sige en direkte Følge af historiske Begivenheder, der paa saa mangfoldige Maader greb ind i Europas økonomiske Liv i forrige Aarhundrede. Sukkerroen adskiller sig fra de øvrige Roer, Runkelroen o. s. v.,