A Magyar Nemzeti Múzeum Multja És Jelene

Az ållattår 217 Xåntus Jânos àllattani gyüjteményeivel gazdagsåg és tudomânyos érték tekin- tetében csak azok a gyüjtemények vetekedhetnek, melyeket 1896 ôta Birô Lajos hazànkfiâtôl Üj-Guineâbôl és kôrnyezô szigeteirôl, részben a malâji archipelagus egyes pontjairôl és Ausztrâliâbôl kaptunk. Üj-Guinea csodàs ållatvilågåt, Müzeumunk anyagi tàmogatàsàval, nehâny évvel elôbb (1891—1892) szintén kutatta mår egy magyar büvàr, Fenichel Samuel, a ki ott is lelte halâlât s a kinek érdekes gyüjte- ménye vagy legalåbb annak egy része, föleg madarak, rovarok és csigâk, csak sok viszontagsåg utân kerültek hozzånk. Fenichel példåjån buzdulva és tragikus végétôl el nem rettentve, vâgott neki Birô Lajos a gyilkos klimâjü Uj-Guineånak. Az alatt a hat év alatt (1896—1901), melyet kevés megszakitåsokkal ott töltött, Müzeu- munk szâmâra kivâlt az izeltlàbù âllatok kôrébôl oly rendkivül gaz- dag és becses faunisztikai anyagot szerzett ôssze, a minôvel ez ido szerint semmi màs müzeum sem dicsekedhetik. Gyüjtô tehetségérôl és szorgalmârôl némi fogalmat alkot- hatunk magunknak, ha megtudjuk, hogy tôle nem kevesebb mint 2280 gerinczes és 56,332 gerincztelen, te- hàt ôsszesen 58,612 darab âllat került Muzeumunkba. Ezt az anyagot ki- vâlôan becsessé teszi az a kôrül- mény, hogy Birô nemcsak szakava- tott gyüjtô, hanem egyszersmind kitünô megfigyelô, a ki sohasem mulasztotta el a gyüjtôtt âllatok életviszonyait szintén megfigyelni és feljegyezni. Rovargyüjteményei iga- zân pâratlanok a maguk nemében, a mi annak kôszônhetô, hogy min- dig külônôs figyelmet forditott az Frivaldszky Jànos. aprô, sôt parånyi alakokra, tehåt éppen azokra, melyeket az idegen vilâgrészekben foglalkozô gyüjtôk rendesen el szoktak hanyagolni. Ezeken a nagyobb szabàsû gyüjteményeken kivül az utolsô 30 év alatt szåmos kisebb-nagyobb ajândék is hozzàjàrult gyüjteményeink gyarapitåsåhoz. Miôta a vilàgforgalom oly ôriàsi mértékben megnövekedett s az idegen vilåg- részek beutazåsa annyira meg van kônnyitve, azôta hazånkfiai is gyakrabban lâto- gatnak el tengerentüli orszâgokba. Sokan kôzülôk megemlékeznek ott Nemzeti Mûzeumunkrôl és hol kisebb, hol nagyobb ajândékokkal lepik meg az àllattàri osztàlyt. A Magyar Nemzeti Mùzeum multja és jelene. 28