Tropeskovbrug

under meget primitive Former; men paa Europæernes Plan- tager maa Driften naturligvis være rationel, saa i de senere Aar er Kokosplantagernes økonomiske og naturhistoriske For- hold gjort til Genstand for Undersøgelse. Beskrivelse af Kokospalmen. Kokospalmen er en enkimbladet Plante, og Stammen og Rødderne har den for disse Planter karakteristiske Bygning, »lukkede« Karstrenge og ingen sekundær Tykkelsevækst. Bladene sidder i en Roset i Spidsen af den udelte Stamme; de er linnede, med smalle, c. 50 cm lange Smaablade, og Længden er paa voksne Palmer 4—5 m; de talrige, tætsid- dende Smaablade giver Bladet et meget fjerlignende Udseende. Midtribben er kraftig, og Bladfoden er bred og slutter over- ordentlig fast til Stammen, som i Kronen er fuldstændig skjult af brede Bastbaand, der ogsaa omslutter det nederste af Blad- stilkene. Bladstillingen, der paa en Maade svarer til de to- kimbladedes Grenstilling, er den for de fleste Palmer karak- teristiske: de yngste Blade staar lige til Vejrs, medens de ældre Blade efterhaanden danner en mindre og mindre Vinkel med Stammen, indtil de visner og falder af; de efterlader store, vandrette Ar. Smaabladene har en ejendommelig Bygning, der tjener til at regulere Fordampningen; de har nemlig paa begge Sider af Midtribben en parallelt med denne løbende Cellestreng, der bestaar af tyndvæggede, klorofylfri Celler; naar Saftspæn- dingen i Bladet aftager, vil disse Strenge fungere som Hængsler, og Bladets Halvdele vil bøjes nedad til en skraa eller endog lodret Stilling. Herved opnaas, at Solens Straaler faar mindre Indflydelse, og der vil imellem de to Bladhalvdele skabes saa meget Læ, at de der anbragte Spalteaabninger — langt de Heste — vil blive godt beskyttede mod Vinden. Stammen er meget stærkt forveddet og er beskyttet ved en graabrun Bark — naturligvis ikke at forveksle med de tokimbladedes Bark —, der, naar Planten bliver gammel, sprækker paa Stammens nederste Stykke og derved giver Stødet til Dannelsen af en Mængde Birødder, som sluttelig vokser sammen til en tyl< Klump; den Form, Palmens Basis paa denne Maade faar, kan minde noget om Rodudløb. Stammen strækker sig indtil 50 em ned i Jorden og er der afrundet eller kegleformet nedadtil; den er tæt besat med