Tropeskovbrug

37 ske Elefant og en Søko, Dygongen, er to meget interessante Pattedyr, der paa Grund af deres mærkelige Egenskaber altid har spillet en Rolle i Folkenes Fantasi. Fuglene optræder i stor Rigdom, og med deres mærkelige Skikkelser, pragtfulde Farver og ejendommelige Stemmer er de af stor Virkning paa Naturens Skueplads. Paradisfugle, Isfugle, Hejrer, Fasaner, Paafugle, Næsehornsfugle, Pelikaner og talrige Rovfugle er de mest kendte. Krybdyrene er repræsenterede ved Skildpadder, Krokodiller, talrige Øgler (Firben, Leguaner, Gekkoer) og Slanger. Blandt Padderne er navnlig Frøer til Stede i stort Tal. Fisk er der stor Overflod af baade i Saltvand og Fersk- vand. De bedst kendte er Hajer, Rokker og Flyvefiske; en Mængde Arter udmærker sig ved mærkelige Former, Farver eller Sædvaner. Bekendt er saaledes Bommifisken, der kravler op paa Land og kan opholde sig der længe, idet den har særlige Luftaandingsredskaber. Bløddyrene er repræsenteret ved baade Snegle, Muslinger — flere spiselige — og Blæksprutter. Leddyrene er umaadelig talrige. — Af Krebsdyr er der forskellige Rejer, Eremitkrebs og en Mængde Krabber. Land- krabber gør ofte stor Skade; en morsom lille Krabbe med een urimelig stor Klo findes overalt ved Flodmundinger. — Spindler er der i stort Tal, saavel Skorpioner, der ofte kan give farlige Stik, som Edderkopper, der baade hvad Størrelse og Levevis angaar kan afvige meget fra vore. Til Insekterne hører nogle af de Dyr, der præger Troperne stærkest. Cikadernes natlige Musik, Ildfluernes eventyrlige Illumination, Sommerfuglenes pragtfulde Farvespil, Moskito- ernes ofte farlige Stik, Myrers, Termitters, Kakerlakkers og andre Insekters evige Gnaven og Ødelæggen er alt sammen uløseligt knyttet til Livet i Østen. Mange Insekter har sære Skikkelser og ejendommelige Sædvaner, saa de kan afgive Stof til interessante Iagttagelser. Biers, Hvepses og Myrers ofte kunstfærdige Boliger og Omsorg for deres Yngel, Beskyt- telseslighed, som vi blandt andet finder hos Sommerfuglene, og forskellige Maader, Insekterne kommer deres Bytte til Livs paa, er Eksempler paa dette. Af de laveststaaende Dyr findes der naturligvis en Mængde; men de er endnu ikke nøje undersøgt og har heller ikke Be- tydning her.