Tropeskovbrug

40 Imidlertid findes der, særlig i Siam, en hel Del Mennesker, der gennem europæisk Paavirkning har erhvervet sig en vir- kelig Kultur, og de har i de senere Aar ved Skoler gjort et ihærdigt Arbejde paa at hæve Befolkningens Kulturtrin; det er dog indlysende, at Livsvilkaarene og de medfødte, lidet energiske Egenskaber ikke kan berettige en til at nære store Forventninger. Der har i gamle Dage været Perioder, hvor Kulturen i visse Henseender har staaet højere, hvilket man finder Vidnes- byrd om i efterladte Bygninger og forskelligt Kunsthaandværk ; men de senere Aars Frembringelser paa disse Omraader viser en Tilbagegang, der maaske for en Del skyldes europæiske Varers Indtrængen. — Paa Malakka er der ingen saadanne Fortidsminder. Den vigtigste Religion i Bagindien er Buddhismen, der — bortset fra nogle faa Egne, hvor Brahma dyrkes, eller hvis Beboere nærmest maa siges at tilbede de afdødes Aander — er udbredt over hele den nordlige Del af Halvøen. Selvføl- gelig fremtræder den under forskellige Former rundt omkring, og den har navnlig optaget en Mængde af Brahminernes Ce- remonier; men den har en saa grundfæstet Plads i Folkets Bevidsthed, at den kun meget vanskelig vil kunne fortrænges. — De forskellige Missioner (franske og amerikanske) maa saa slaa sig til Taals med Bevidstheden om den Rigdom, de i Form af Kundskaber giver deres Elever. Malayerne, der tidligere var Brahminer, er senere blevet Tilhængere af Islam. Bagindiens Historie. Bagindiens Folkeslag har saa langt tilbage, som vore Efter- forskninger kan naa, ligget i Strid med hinanden, og denne Tilstand, der har ladet Riger opstaa og forsvinde, har gjort det let for Europæerne at trænge ind, og vi ser derfor nu, at der kun er een selvstændig Stat, Siam, tilbage, medens alle andre er forsvundne eller staar helt under europæisk Indflydelse. Som tidligere omtalt var det Portugiserne, der først fik fast Fod i Bagindien; men efter et Aarhundredes Forløl) af- løstes de af Hollænderne og Englænderne, der en kort Tid arbejdede Haand i Haand; men som derefter i et Par Aar- hundreder med alle Midler bekæmpede hinanden. Det var