Nedstamningslæren

1. Livets Oprindelse paa Jorden. 13 forskellige Slags Dyr og Planter, Hundreder al Tu- sinder, ja vi kan vist trøstig sige Millioner*). Alle disse Millioner af levende Væsener er byggede op af Celler, og det levende og virkende i hver Celle er Protoplasmaet; men hver Art maa have sit eget. I hver lille mikroskopisk Ægcelle, som Fig. 7, er der nedlagt visse Anlæg til en Udvikling i aldeles bestemt Retning, og disse Anlæg arves fra Forældre til Afkom; den ene Ægcelle udvikler sig til el Bøgetræ, den an- den til en Mosplante, den ene til en Hest, den anden til en Regnorm; i hver eneste en af disse meget smaa Celler er det det æggehvideholdige Indhold, Proto- plasmaet, til hvilket disse Forskelligheder er knyttede; hver Art Bakterie, som vi maa bruge vore stærkeste Forstørrelser for overhovedet at faa Øje paa, har sit ejendommelige Protoplasma, og hver Art Bakterie ar- bejder i Naturen paa sin bestemte Maade paa Grund af Ejendommeligheder i dens Protoplasma: den ene frembringer Tyfus, den anden Difteri, den tredje Smør- syregæring osv. osv. Videnskaben har ingen Anelse om, hvorpaa alle de Evner og Kræfter, der er knyt- tede til Protoplasmaet, beror. Da nu alle levende Væsener fra Bakterien til Mennesket er dannet af Celler, og da Protoplasma er det fælles Grundlag for alle Celler, saa synes der ikke at kunne være Tvivl om, at de allerførste levende Væsener, som fremkom, da Livet indplan- tedes paa Jorden, maa have været dannede af Proto- plasma, maaske omtrent som den afbildede Amøbe, og til dette Protoplasma maa alle de gaadefulde Byg- ningsforhold have været knyttede, som betinger Livet i dets mangfoldige Fremtoninger; og ikke blot delte, *) Der kendes nu omtr. */< Million Plantearter og V2 Million Dyrearter.