Norske Malere Og Billedhuggere
1. Malerkunsten I De Første 80 År

THOMAS FEARNLEY. Det var disse nyere »skoler«, som trait de fleste af de unge malere til sig, når de fra Norden søgte til Tyskland for sin uddannelses skyld. Af de få norske kunstnere, som i Dahls ældre år drog til Dresden, var der bare tre — Fearnley, Baade og Frich — som kom til at stå i elevforhold til Dahl, og som her har krav på at bli erindret. Og selv for disse tres vedkommende blev elev- forholdet ikke af lang varighed. Blandt dem var Fearnley ikke bare den langt over- legne i begavelse, men han står tillige som den eneste norske maler, som kan siges virkelig at ha tat op Dahls kunstsyn og malemåde til fortsat udvikling, selv om og- så han i senere leveår kom under forskjellig anden påvirkning og ialfald for en tid blev ledet bort fra sin lærers ligefremme naturalisme. Havde bare ikke Fearnleys kunstnerbane tat en så brat og altfor snar ende, kunde der kanske alligevel ha blit tale om en sammenhængende tradition i norsk malerkunst, med udspring hos Dahl. Men til tab og skade for norsli kunstudvikling døde den høitbegavede kunstner, før han havde fyldt firtiåret, og dermed var også denne mulighed for sammenhæng brudt. Thomas Fearnley blev født på Fredrikshald 27de december 1802. Dahl var søn af en sømand fra Guldalen og en haandværkerdatter fra Bergen og vel helt af norsli blod. Fearnley var kjøhmandssøn og havde til bedstefar en ind- vandret englænder og til bedstemor en præstedatter, som stammed fra historisk kjendte norske slægter. Der er af og til noget i de to kunstneres produktion, som minder om denne for- skjel i afstamning, i ethvert fald taler ikke deres kunst imod den. Instinktivt og umiddelbart søger Dahls kunst det norske, selv om den er en emigrantkunst i frem- medland. Gjennem mange land og forskjellig natur og kulturpåvirkning søger Fearnley det, som er videre end det nationale, af og til i spændstig og bevidst sluttethed, af og til vaklende mellem uensartede dragninger. Som barn kom Thomas Fearnley til Kristiania. Han gik her på krigsskolen i nogle år, indtil han 16 år gammel med eller mod sin vilje kom bag disken i sin pleiefars isenkramhandel. Men det var bare for at klargjøre for ham selv og andre, hvor lidet skikket han var for handelen. Fearnley var endnu ikke 20 år gammel, da han i 1821, efter at ha udmærket sig som tegneskole-elev i Kristiania, fik anledning til at komme til kunstakademiet i Kjøbenhavn. Og han var netop 20 år, da Oscar I, som dengang var kronprins og besøgte Kjøbenhavn, bestilte et billede af ham. Denne bestilling synes på en eller anden måde at ha ført til, at Fearnley allerede i 1823 forlod Kjøbenhavn for at studere videre i Stockholm, hvor han blev holdt fast til 1827, om han end, når våren kom, gjerne søgte til Norge på studiereise. 26