Populære Naturvidenskabelige Afhandlinger

56 Om Varmen og dens Natur. Resultater, der staa i Strid med, hvad Iagttagelser ogv Erfaring godtgjør. Gaar man derimod ud fra Huyghens’s Antagelse om Ætherens Tilværelse og slutter følgerigtigt støttet paa Mathematiken s og Mekanikens beviste Lære- sætninger, kommer man til Resultater, der fuldkommen stemme raed, hvad Iagttagelserne lære. Dette er selv- følgeligt noget, som i høi Grad bestyrker Troen paa, at Huyghens’s Antagelse er rigtig, skjønt man ikke kan være aldeles sikker derpaa. Muligens kan senere Iagt- tagelser vise, at Antagelsen er falsk, og da maa en anden Forklaring søges. Dette være nu, som det være vil, indtil videre maa vi antage, at der virkelig existerer et saadant Stof, Æ th er en kaldet, som danner Forbindelsen mellem vor Jord og Solen og alle de lysende Stjerner paa Himmel- hvælvingen. Dette Stof kan ikke sees og ikke veies, det kan ikke paavises ved kemiske Midler, det er, kunde man fristes til at sige, af en aandig Natur*), men er dog mægtigt i sine Virkninger paa Materien, det er Bæreren af Lyset og Varmen fra Solen til alle Planeterne. Hvis Ætheren var borte, vilde Mørke og Kulde tilhylle Jorden i en evig Nat. Jordkuglen vilde øde og tom som et uhyre Lig gaa sin kredsende Bane om Solen, hvis mægtige Lys og Varme ikke vilde komme nogen organisk Skabning tilgode. Hvor vidunderligt er ikke dette, at de fjerneste Himmellegemer gjennem Ætheren ere forbundne som ved. *) I den mathematiske Theori for Lyset og Varmen antages Ætheren for imponderabel (uveielig); den tillægges altsaa en Egenskab, som ikke existerer for den af os kjendte Materie. Ætheren er derfor i den nuværende Videnskab et ideelt Stof og l'orsaavidt en Hypothese.