Samfundsspørgsmaal
Befolkningslæren (Malthus). Værdilæren (Den jærnhaarde Lønningslov)

10 NØDSTILSTAND PAA MALTHÜs’ TID. Hans Anskuelser vare ikke helt nye. Paa- standén om Jordens Utilstrækkelighed til Men- neskenes Ernæring findes spredt hos ældre For- fattere, og en Italiener, Ortes, skal endog en halv Snes Aar før Malthus have skrevet en hel Befolkningslære, der i meget lignede hans. Den Opsigt, som Malthus vakte, og det Ry, han hurtigt vandt, skyldes sikkert nok for en væ- sentlig Del de daværende engelske Forhold. Naar i rolige Tider alt gaar nogenlunde jævnt, og Folk ernærer sig omtrent saa godt elfer saa slet, som de plejer, er der for Publikum ingen særlig Anledning til at beskjæftige sig med det Spørgsmaal": Er der her paa Jorden Plads for os alle? I Tider, hvor mægtige Samfundsomvæltninger gjør mange Mennesker brødløse, og ny og gjennemgribende Foran- dringer berøver Masser af Arbejdere deres Er- hverv, opstaar Tanken derimod let og naturligt; og paa Mathus’ Tid havde i England Elendig- heden antaget en Udstrækning, der vel kunde bringe Folk til at betvivle Muligheden af Hjælp. Fattigbyrden var den Gang voxet til en hidtil ukjendt Højde. De napoleonske Krige med deres Hindringer og Standsninger af Handel og Samkvem bidroge deres til den tilstedeværende Nød, og i en endnu højere Grad virkede Ark- wright’s, Watt’s og andre store Opfinderes For-