Kemien I Menneskets Tjeneste

308 NYDELSESSTOFFER andre Cigarer oftest benytter en Tobakssort til Vikler og en anden til Dæk- blade. Om Dækbladet er lyst eller mørkt, er ikke noget Kendemærke paa en let eller en stærk Cigar. Opium er den indtørrede Mælkesaft af Opiatvalmuens Frøkapsler. Saa snart Valmuen er afblomstret, gør man med en Kniv Indsnit i Kapselen; Mælkesaften strømmer ud, størkner i Løbet af Natten og kan saa næste Fig. 233. Fremstilling af Opium. (Fotografi i Kraemer: Der Mensch u. die Erde.) Morgen skrabes af. Det afskrabe- de Opium sam- les sammen, æl- tesmed lidtVand og formes til større eller min- dre Kager, som derefter tørres. Det er navnlig Forindien, som frembringer me- get Opium; men det fremstilles ogsaa i Vest- asien, Kina, Frankrig ogSyd- tyskland. Det tørrede Opium er et brunt Stof, der smager bittert og har en ejendommelig, bedøvende Lugt. Det bestaar af Vand, Æggehvidestoffer, Sukkerstoffer, Askestoffer, har- piksagtige Stoffer samt en Mængde forskellige Alkaloider*). Det vigtigste af disse er Morfin, der er en meget stærk Gift, men har stor Betydning i Lægevidenskaben som smertestillende Middel; Indholdet af Morfin kan være fra 10—23 pCt. Ogsaa Opium selv har udstrakt Anvendelse som søvn- dyssende og smertestillende Lægemiddel; det anvendes oftest i Form af Opiumsdraaber, der fremstilles ved at udtrække de opløselige Stoffer af Opium med Spiritus. Største Delen af det Opium, der produceres, bruges dog ikke som Lægemiddel, men som Nydelsesstof; til dette Brug er det vel næsten det mest ødelæggende Stof, der findes. Som Nydelsesstof kan det ryges, saaledes som Kineserne gør det, eller det kan spises i Form af søde Piller, der laves *) Alkaloider omfatter en Række kvælstofholdige organiske Stoffer af- temmelig indviklet Sammensætning, som alle er giftige; en Del af dem anvendes i Medicinen.