Kemien I Menneskets Tjeneste

ÆGGEHVIDESTOFFER, CELLULOSE, KAUTSJUK 323 flere Arter i de varme Egne af Jorden. Den Art, der leverer den bedste Bomuld, har hjemme i Vestindien, hvorfra den i det 18de Aarhundrede over- førtes til Nordamerika; her har den i Løbet af 150 Aar faaet en meget stor Udbredelse, og den har senere bredt sig til de fleste Lande, hvis Klima egner sig for Bomuldsdyrkning. Endnu to andre amerikanske Arter, henholdsvis fra Meksiko og Peru, dyrkes ogsaa ret hyppigt. Fra den gamle Verden stammer den kinesiske Bomuldsplante, der giver gul Bomuld, hvoraf Kineserne frem- stiller en særegen Art Bomuldstøj, „Nanking", samt den indiske Art, som i Tidens Løb er ind- vandret til Middel- havslandene. 1 Kina har man kendtBomuldsplan- ten og forstaaet at fremstille Bomulds- tøj i over 4000 Aar; men det er dog kun i de sidste 1000 Aar, atBomuldsavlen har haft en større Ud- bredelse i det him- melske Rige. Ogsaa i Indien er Bom- Hig. 241. Bomulden presses. (Fotografi efter Kraemer: Der Mensch u. die Erde.) uldsplanten en gam- mel Kulturplante; paa Herodots Tid brugte Befolkningen meget almindeligt Tøj af Bomuld. De gamle Ægyptere ansaa Bomuld for en Sjældenhed, og det var derfor en stor Opmærksomhed, naar Farao forærede Josef et Sæt Tøj af dette Stof. Da Opdagerne kom til Meksiko og Sydamerika, fandt de, at de indfødte forstod at fremstille meget smukt Bomuldstøj, hvad der tydede paa, at det maatte være en temmelig gammel Industri. Fra Indien naaede Bomulden til Vest- asien og Europa; Grækerne fik det fineste Musselin fra Gangeslandet. I lange Tider var Indien ikke blot det Land, der dyrkede mest Bomuld, men det var ogsaa det Land, der forstod at fremstille de fineste Bomuldsstoffer. 1 den senere Oldtid og Middelalderen var det en stor Forretning for de ara- biske Købmænd at handle med indiske Bomuldsvarer. Fra det 13de Aarhun- drede begyndte man i flere europæiske Lande selv at spinde og væve Bom- uld, og fra Midten af det 17de Aarhundrede blev Amsterdam i omtrent 100 Aar det Sted i Verden, der havde den største Bomuldshandel. Allerede i det 14de Aarh. begyndte man enkelte Steder i England at bearbejde Bomuld, idet man fremstillede Lampevæger af Bomuldstraad og tillige benyttede denne 21*