Kemien I Menneskets Tjeneste

438 ÆDLE METALLER Hvedemarker, der gør det til et Kulturland. Som Kalifornien blev ogsaa Australien befolket, og ved Overgangen til det 20de Aarhundrede var det Guldet, der blev Aarsag til, at Sydafrikas tørre Stepper blev inddragne under Kulturen. For Kampen om Guldet trodser Mennesket alt. Er der Guld at finde, kan endogsaa den øde Ørken ved kunstig Vanding forvandles til et taale- ligt Opholdssted, og selv Alaskas polare Klima har ikke kunnet hindre Til- Fig. 310. Rensning af Guldet i det 16de Aarhundrede. (Stange: Zeitalt. d. Chemie.) strømning af Folk og Indretning af et lovbundet Samfund. Ved Udvinding af Guldet har Vandet lige fra Oldtiden spillet en fremtrædende Rolle. Naar den pulve- riserede guldholdige Bjergart udvad- skes med Vand, gaar der en Del af det kostbare Metal tabt, idet man kun faar de Guldkorn med, der tydelig ses med blotte Øjne. Hvis man der- imod tilsætter en Vædske, der kan opløse Guldet, faar man langt større Udbytte. Som Opløsningsmiddel an- vendte man allerede i Oldtiden Kvik- sølv, og dette Metal blev benyttet hele Middelalderen igennem og benyttes stadig endnu til Guldvadskning. Fig. 309 viser et Guldvadskeri fra det 16de Aarh. I Baggrunden ser vi en Vandmølle, som maler den guldhol- dige Stenart til fint Mel, der sammen med Vand flyder igennem tre Kar, som er anbragte i forskellig Højde. Hvert Kar er forsynet med et Høreapparat, der drives af Vandhjulet. I Kar- rene hældes der lidt Kviksølv; ved Omrøring slæmmes Pulveret op i Vandet, Kviksølvet kommer i Berøring med Guldet, som det optager, idet der dan- nes Guldamalgam (en Blanding af Guld og Kviksølv), der synker til Bunds, medens de lettere Bestanddele skylles bort. Paa Fig. 310 ser vi Guldets videre Behandling. Amalgamet presses først gennem en Lædersæk (G) for at fjærne overskydende Kviksølv. Derefter destilleres det i en Ler- gryde, der bestaar af en Underdel (//) og en Overdel (K). Gryden indsættes i Ovnen (B) og dækkes med Hjælmen (B), hvis Næb munder i Lerkrukken (C). Ved Destillationen fordamper Kviksølvet og fordraabes atter i C, medens Guldet bliver tilbage i Gryden. Findelingen af Stenarterne og Behandlingen med Kviksølv betyder et