Den Ældste Atomlære

Den ældste Atomlære. 73 har haft den demokritiske Original i Hænde, har han i al Fald haft bedre Kilder end vi i Aristoteles’ Skrift: Om Demokrit17) og Theophrasts Fysik.18) Af de to Steder hos Simplicius, som han ikke kan komme ud af det med, har vi lige haft Gavn af det ene, hvor Simplicius beretter, at Demokr. lod Atomernes Be- vægelse bestemmes ved deres Vægt,19) det volder alt- saa intet Bryderi; og heller ikke det andet har nogen Vanskelighed, naar man gaar ud fra, at Atomerne havde Vægt, og naar man (som for Resten baade Liepm. og Brieger) har set, at her, hvor der tales om, hvorledes Tingene synes os, drejer det sig om Fænomener i denne Verden, hvor Demokrit lige saa vel som vi i vor Fysik maa have Lov til at tale om op og ned. Stedet lyder saaledes :20) Demokrit og senere Epikur siger, at Ato- merne, der alle er ensartede, har Vægt; og da nogle er tungere (end andre), skubbes, idet de tungere sænker sig, de lettere ud og føres opad, og paa den Maade, siger de, synes noget let, andet tungt. Tydeligere bli- ver Meningen ved et andet Sted hos Simplicius :21) De- mokrit og hans Tilhængere tror, at alt har Tyngde, og at Uden, fordi den har mindre Tyngde, presses ud af det, der omgiver den, og gaar opad og derfor synes let. De mener kun det tunge er til, og at- det altid føres imod Midten. Det vil sige : Por Atomistikerne existerede ikke (som ellers almindeligvis blandt Grækerne, og som Aristote- les22) satte det i System) Begreberne : det absolut lette, som eo ipso gaar til Vejrs, og det absolut tunge, som dets Modsætning, der altid gaar nedad, men for dem var alt tungt, og Lethed blot en ringe Grad af Tyngde. Alt, hvad der har Tyngde o : alt, føres ind imod Midten. Under denne Sænkning mod Midten, 17) D. V. 55 A 37. 18) D. V. 55 A 120. *’) 55 A 58. 20) 55 A 61. “) ibid. cfr. fx. de cæl. IV, 1.