Dansk Statistiks Historie 1800-1850
Særlig med Hensyn til den officielle Statistiks Udvikling

6 Led af selve Regeringsmekanismen. Afstanden mellem da og nu vil mærkes stor, og dog vil man ikke sjældent med Hensyn til Statistikkens Maal og Midler faa Indtrykket af, at Kredsløbet i den seneste Tid igen er drejet en Kende hen imod saadanne gammeldags Retninger, som den klassiske Statistik med dens rene Talmetoder var tilbøjelig til at stemple som det blotte Dilettanteri. Naar den nyeste Statistik maalbevidst og ubekymret, om dens Metode er ren eller blandet, ofte ved Siden af selve Masseiagt- tagelserne i Tal tager sin Tilflugt til Ordet som selvstændig, værdifuld Faktor, til Enqueten, den historisk-beskrivende Oversigt, den losrevne Talnotits og den repræsentative Metode for saa alsidig som muligt at belyse Emnet, er der her næppe rent tilfældige Berøringspunkter med den ældre, naive Statistiks famlende Metoder. Om end Statistikkens Udviklingsgang er et grumme fagligt Emne, hvis Enkeltheder kun vil kunne paaregne nogen Opmærk- somhed hos dem, der til daglig sysle med Tallene, stille Spørge- skemaer op, sætte Urmaterialet i Tabeller og uddrage Resultaterne heraf, vender det dog en ikke uvigtig Side ud imod de almene Interesser. Gennem en Skildring af Statistikkens Fremadskriden vil der ogsaa falde lidt Lys hen over Menneskets skiftende Vide- lyst, dets samfundsinteresserede Trang til at klargøre sig og forstaa den Mekanisme, hvoraf det selv er et Led, til bogholderimæssig at kontrollere Statsmaskineriet. Samfundsborgeren, der skal lov- give eller interesseret leve med i Lovgivningsarbejdet, maa give Statistikken en Hylde i sin Haandbogsamling, Statistikkens Liv staar i ret naturlig Forbindelse med Væksten i Samfundets poli- tiske Selvbevidsthed, og det er derfor ingen Tilfældighed, naar større Deltagelse i det offentlige Liv og statistiske Fremskridt gerne gaa Haand i Haand: Danmark fik sit Tabelkontor — et velment, men ganske vist ikke vellykket Forsøg — under den økonomiske Frihedsæra i Slutningen af det attende Aarhundrede, sin Tabelkommission, da Provinsialstænderne gennemførtes, og sit statistiske Bureau samtidig med Grundloven.