Vulkaner og Jordskælv

66 Det ny og tilsyneladende ufattelige' ved Mont Pelées Udbrud er imidlertid ikke Fremkomsten af de hede askefyldte Dampmasser, men deres Be- vægelse. Mont Pelée sendte ikke blot som alle andre Vulkaner i stærkt Udbrud Damp og Aske milehøjt op i Luften, men samtidig udsendte den andre hede Askeskyer, som ikke steg, men som med Orkanfart ,,rullede” ned ad Bjærget. Disse Ildorkaner eller „Rulleskyer”, som Gang efter Gang kom frem uden Varsel, og som næsten i samme Nu, de viste sig, sved alt levende ihjel endog i Afstande, som man troede udenfor Vulkanens Rækkevidde, maatte vække Rædsel Jorden over. Hvis f. Eks. Vesuv vilde be- gynde at vise saadan Adfærd, vilde Følgen blive Død og Ødelæggelse i et Omfang, som man vægrer sig ved at tænke. Intet Under, at Mt. Pelées ,,Rulle- skyer” mere end noget andet har beskæftiget Viden- skabsmændene. Uhyggeligt nok er det derved kom- met for Dagen, at dette frygtelige Fænomen ikke er saa enestaaende, som man straks troede. Vulkanen Soufriére paa St. Vincent, en engelsk 0, 20 Mil sønden for Martinique, havde stærke Udbrud sam- tidig med Mt. Pelée, og den udstødte ganske lig- nende Ildorkaner; Landet, som ødelagdes derved, var fuldt saa stort som paa Martinique, men da ingen større By ramtes af Katastrofen paa St. Vin- cent, blev Antallet af Ofre under 1700. Endvidere foreligger fra ældre Tid nogle faa Efterretninger om Ildorkaner, saaledes fra Vulkanøen S. Jorge (Azo- rerne); disse Beretninger, som syntes at stride mod al Erfaring, ansaas for Fostre af en opskræmt Fantasi, lige indtil Fænomenet gentog sig paa Martinique. De fleste Videnskabsmænd, som har haft Lejlig- hed til at se Mt. Pelées Ildorkaner, har søgt at for- klare dem som rullende ned ved deres egen Vægt: