Naturliv

LAND OG FOLK MELLEM NILENS KATARAKTER. 331 forøges, ogBaaden rykkes nogle Fod frem; Sejltrykket formindskes, og Bølgerne kaster den tilbage igen. Endnu en Gang begynder den sin Kamp med Hvirvel og Bølger, og endnu en Gang bliver den besejret. Nu gælder det om at beholde, hvad man yderligere har vundet. En af Matroserne tager en Tovende mellem Tændernee, kaster sig i Floden midt i det værste Bølgevæld og forsøger svømmende og slæbende det tunge Tov med sig at naa en Klippeblok, der oven for Fartøjet hæver sig op af de skummende Bølger. Bølgerne slynger ham tilbage, over- skyller ham og trykker ham ned; men han gentager sine Anstræn- gelser, indtil han tvinges til at indse, at hans Kræfter er Strømmen underlegne, hvorefter han paa et Vink maa hales tilbage til Baaden. Endnu en Gang driver Hvirvler og Bølger deres Spil med det lige over for dem saa skrøbelige Fartøj; endnu en Gang driver Vinden det fremad til Trods for begge. Da hører man pludselig en urovækkende Bragen; Styrmanden forlader i samme Øjeblik sin Plads og flyver i en høj Bue gennem Luften ned i Floden: Baaden er tørnet paa en Klippe under Vandet. Skyndsomst griber en af Matroserne Koret; øjeblikkeligt kaster en anden en oppustet Sæk, fastgjort ved et Tov, til Styrmanden, der driver omkring i Hvirvelen, og ufortøvet styrter de øvrige, forsynede med Hammer, Mejsel og Værk, ned i Skibsrummet for at tilstoppe den Læk, der utvivlsomt maa være opstaaet. Manden ved Roret søger, saa vidt han kan, at forhindre et nyt Stød imod Klipperne; den gennemvaade Styrmand stiger med et fremstønnet »El hamdi lillahi« — Gud være lovet — op afVandet. De andre hamrei og stopper mod det indtrængende Vand, og en ofrer endog sin Skjorte for at tætne en Læk, som allerede har slugt alt, hvad der findes af Værk. Og endnu en Gang sejler Baaden gennem Hvirvel og Bølger, krængende, sukkende og knagende som et Skib i Storm; endnu en Gang naaer den op til Faldene, og endnu en Gang bliver den staaende ubevægeligt paa en og samme Plet, fastholdt af Vinden og Strømmen. To Matroser springer samtidig i Floden, arbejder med Opbydelse af alle deres Kræfter mod dens Bølger, naaer lykkeligt det eftertragtede Klippestykke, slaar den ene af Trosserne om det og vinker til Kamme- raterne, at de skal hale Baaden op. Dette sker; fortøjet ved Klippen ligger Baaden, gyngende saa heftigt og uafbrudt midt i det højeste Bølgevæld, at det kan foraarsage og virkelig foraarsager Søsyge. En anden Baad nærmer sig og beder om Hjælp. Med den oppustede Sæk