Naturliv

EN REJSE I SIBERIEN. 365 Siden af deres Dødsleje, vender derpaa tilbage til dem og finder i Stedet for den ømme Moder kun et Lig, snuser til det, farer for- skrækket tilbage, løber jamrende og brægende omkring, drives bort fra dem alle, løber brægende og søgende videre, indtil de linder hvad de ikke har søgt, Døden ved et Pileskud fra deres Ejer, der i det mindste vil redde deres Lig. Døden raser med samme Udholdenhed blandt unge som blandt gamle Rensdyr; de stateligste, stærkeste Hjorte bukker lige saa sikkert under for Mordengelen som de unge Poder af deres eget eller det andet Køn. Mellem de døde og døende Dyr vandrer og løber Mennesker, Hjordens Ejer, Schungei, hans Familie og Karlene, for i deres ufor- nuftige Gerrighed at redde hvad reddes kan, skøndt de ikke er uvi- dende om den frygtelige Fare, de udsætter sig for, dersom blot den allermindste Del af cn Blodsdraabe, et aldrig saa lille Gran af Slim- fraaden bliver blandet med deres eget Blod; skøndt de er sig det Fak- tum fuldt bevidst, at allerede Hundreder af Mennesker af deres Folk under store Pinsler er bukkede under for denne forfærdelige Farsot, arbejder de dog af alle Kræfter for at fiaa de forgiftede Dyr. Et Øksehug gør Ende paa de diende, større Dyrs Kvaler, et Pileskud onder Kalvenes Liv, og nogle Minuter senere ligger Huden, som endnu flere Uger efter kan medføre Smitte, ved Siden af de andres, hvor- paa de blodige Hænder dypper det fra Kalvens Krop løsskaarne Kødstykke i Blodet, som har samlet sig i de dræbte Dyrs Brysthuler; dette siuges nu raat. Mændene ligner Rakkerknægte, Kvinderne uhyggelige Hekse, alle ligner de Blodsugere, bloddryppende Hyæner der vælter sig i Aadsler; ubekymrede for det truende Sværd, der hænger over deres Hoveder, river og slider de videre, nu og da hjulpne af deres Børn, lige fra halvvoksne Drenge ned til den af Blod dryp- pende lille Pige, som nylig er begyndt at gaa. Tschumerne tages ned og opslaas atter paa en nærliggende Høj. Den ulykkelige Hjord, som er brudt op fra Ural, 2000 Dyr stærk, der nu er smeltet sammen til 200, som har betegnet hele den Vej, den har gaaet, med styrtede Dyr, samles nu omkring Tschumerne; men allerede den følgende Morgen ligger der 40 Lig i Nærheden af den natlige Lejrplads. Vi kendte den Fare, som et af Miltbrand angrebet Dyr ogsaa kan medføre for et Menneske, men vi kendte den endnu ikke i hele