KAPITEL XII
MENNESKETS STILLING I NATUREN
„Henad Klokken 8 om Morgenen" d. 4 Mai 1825
fødtes Thomas Henry Huxley i Ealing, der da var en
Landsby; nu er det en betydelig Forstad til London.
Han var Lærersøn ligesom Herbert Spencer; Faderen var
ansat ved en stor halvoffentlig Skole. Fra ham arvede
Sønnen et vist Talent til at tegne og en vis Uomgænge-
lighed. I alle andre Henseender lignede han Moderen,
en slank Brunette med et følelsesfuldt og energisk Tem-
perament. Skoletiden var kort og spildt; Huxley ønskede
at blive Mekaniker, men Skæbnen var ham imod. Han
begyndte da under Vejledning af en Svoger at studere
Medicin; den Disciplin, som særligt interesserede ham,
var Fysiologi, den levende Maskines Mekanik. Jeg er,
siger han i sin Selvbiografi, bange for, at der kun er lidet
af den ægte Naturforsker i mig; jeg har aldrig samlet
noget, og Arts-Laveri er mig en Byrde; det som inter-
esserede mig var den arkitektoniske og mekaniske Side.
Han var 17 Aar, da han som Student kom til Charing
Cross Skolen, hvis Lektor i Fysiologi, Wharton Jones,
fik stor Betydning for ham. Under hans Tilskyndelse
fremkom Huxleys første Afhandling (1845). Huxley
havde særlig kastet sig over Mikroskopi og gjort en Op-
dagelse vedrørende Haarrodens Bygning; men iøvrigt
læste han alt, ganske uden Hensyn til Indholdets Art.