Udviklingslære

432 Baldwin Spencer, Professor i Biologi ved Universitetet i Melbourne, og F. J. Gilien, Subprotektor for de Indfødte i Syd-Australien, har faaet en Forklaring, ved hvilken man kan blive staaende. En Totem er en Naturgenstand eller et Naturfænomen, der antages at staa i et vist snævert Forhold til en Familie eller en Gruppe Familier. Totem- ismen skaber en primitiv Samfundsordning, og da den bæres af overtroiske eller unaturlige Forestillinger, faar den ogsaa betydelig Indflydelse paa den senere Udvikling af Religionen. „Totemismen ligger ved Roden af den se- mitiske Religion; i det raa Skema, den giver af Samfunds- forhold og Overtro, har vi i det Hele Spiren ikke blot til alle Religioner, men ogsaa til alle materielle Fremskridt'' (J. G. Frazer). I den sidste Menneskealder er vort Kendskab til Totemismen vokset i meget betydelig Grad, men mange af de Folkeslag, fra hvilke dette Kendskab er hentet, har saaledes som Indianerne i Nord-Amerika og Negrene i Vest-Afrika været i Berøring med evropæisk og asiatisk Kultur og kan gennem denne Berøring være vænnede til at forklare deres gamle Skikke paa en Maade, der ikke stemmer med disse Skikkes Natur. Baldwin Spencer og Gilien har derimod skildret os en Række Stammer, hvis Udvikling ikke er naaet længere end til Totem-Standpunktet, og som praktisk set har været ganske upaavirkede af al evropæisk Indflydelse, nemlig Stammerne i Central-Australien. Australiens isolerede Beliggenhed, dets Fjærnhed fra de andre store sammenhængende Landstrækninger har hæmmet saavel Plante- som Dyre- og Menneskeverdenens Udvikling. Plante- og Dyreformer, der forlængst er ud- døde i de andre Verdensdele, trives endnu der, og Sam- fundsformer, der andre Steder forlængst er forladte, har endnu holdt sig i de store, tørre og øde Landstrækninger i denne Verdensdels Indre. Som karakteristiske Vidnesbyrd om det Standpunkt, som de indfødte Beboere af Central- Australien indtager, fremhæves det dels, at de ikke har fundet paa at tildække sig med Pelsen af de vilde Dyr,