Dyrenes Liv: II Fugle, Krybdyr Og Padder

448 DYRENES LIV Vandet. Øjets Bygning viser allerede, at de er Natdyr, og om de ogsaa af og til overvælder et Bytte om Dagen, begynder dog deres egentlige Virksomhed i Skumringen og slutter ved Morgengry. Om Dagen ligger de dvask sammenrullede i de forskelligste Stillinger og hviler eller soler sig. I fri Tilstand vælger nogle hertil Klippeblokke, tørre Steder eller Grene, der hælder ud over Vandet, andre klatrer op paa Træer, snor sig fast i Grenene, ruller sig sammen i et Bundt eller lader Forkroppen hænge frit ned. Atter andre søger hen til et aabént Sted i Tykningen eller paa en Bjærgskraaning og soler sig her, mere eller mindre udstrakte eller sammenbøjede. De Gitterslangen. bevæger sig alle saa lidt som muligt, egentlig kun, naar de søger at undgaa en Fare, eller naar der viser sig et Bytte. I sidste Fald opløses pludselig Bundtet, og det vældige Dyr styrter sig da med sin fulde Kraft over det opdagede Offer, griber det med de stærke Tænder, omslynger det flere Gange, trækker Kroppen tæt sammen og kvæler det. Efter faa Minutters Forløb har endog et stærkt Dyr udaandet; Slangen løsner da sindigt sine Bugter og begynder straks at sluge Byttet. Meget af, hvad der herom bliver fortalt og troet, er usandt: ingen Kvælerslange kan sluge et voksent Menneske, et Stykke Kvæg, en Hest eller en stor Hjort; allerede det at sluge Dyr af Størrelse som et Raadyr volder selv de største af dem ikke ringe