Dyrenes Liv: II Fugle, Krybdyr Og Padder

SLANGERNE 489 sætter sig, væbnet med en Tang, paa en Vareballe eller Kasse og oppebier, hvad der vil ske. Undertiden kommfer Slangerne krybende i Dusinvis uden at man ret forstaar, hvorfra de alle kommer. Forsigtig nærmer man sig da med Tangen i Haanden til det giftige Dyr, griber det i det rette Øjeblik i Nakken og kaster det ind i Baalet. Det er vanskeligt at sige, hvoraf Hornslangen egentlig lever i Ørkenen; muligvis tager den der Øgler og i Nærheden af dyrkede Marker Mus. Efa-Slangen (Echis carinala), en anden ægyptisk Slange, kan ved et flygtigt Blik let forveksles med Hornslangen. Det er en lille, smuk Slange, der i det højeste bliver 60 Ctm. lang. Dens Sandfarve varierer stærkt, idet den paa Ryggen er mere eller mindre brungul med uregelrette, mørke Baand; Bugen er derimod ensfarvet gul. — Ogsaa denne Slange bruges af Slangebesværgerne ved Gøglerier. Maar Pilgrimmene bereder sig til Toget til den hellige By, og den udvalgte Kalif eller Høvding og Fører for dem holder sit højtidelige Indtog i Kairo, samles der altid Tusinder af Mennesker for at ønske de bortdragende Held og ledsage dem et Stykke udenfor »Verdens Moders« Porte. Ved dette Tog giver Slangebesværgerne Forestillinger til bedste, hvis Lige man ellers ikke ser. Nøgne, eller i alt Fald kun med et pjaltet Stykke Tøj om Hofterne, løber de, dansende og springende, foran Toget, griber snart med den ene og snart med den anden Haand ned i en over Skulderen hængende Tværsæk, trækker nogle Slanger frem, slynger dem med vilde Fagter frem og tilbage, lader dem sno sig om Armene og Halsen, holder dem ind til Brystet, for at de kan bide, griber pludselig en af dem med begge Hænder, afbider dens Hoved, æder den eller afriver med Tænderne et Stykke af dens Krop og raaber af og til »Allah hu akbar«. (Gud er den største!) og lignende Troens Ord. Naturligvis bruges der til disse Gøglerier kun Slanger, hvis Tænder er udrevne, Efa-Slangen er almindelig over hele Ægypten og ikke alene i Ørkenen, men ogsaa i Byerne, ja endog i Kairo, hvor det ikke er ualmindeligt, at Folk bliver bidte af den. Tager man Bolig i en Bygning, som i nogen Tid har været ubeboet, gør man bedst i at se godt efter, da man i Almindelighed kan vente, at en af disse Giftslanger har bosat sig i Huset. De findes foruden i Ægypten i hele Nordafrika og Vestasien til Forindien. * * * Grubehugorme eller Grubeslangerne kaldes en Del Giftslanger, der paa hver Side af Snuden imellem Næseborene og Øjnene har en dyb Grube — maaske et Sanseredskab — som dog hverken staar i Forbindelse med Næseborene eller med Øjnene. løvrigt adskiller disse Slanger sig fra Hugormene ved at have en tyndere