Haandværkets og Industriens Toldudvalg
Skrifter om Toldloven af 1908

2 hører lidt derom, saa er det skiftende Theorier, der i løse Omrids i øres frem for os — Merkantilisme, Frikonkurrence osv. — men ikke deres Resultater: deres Indflydelse paa Befolkningens daglige Liv og Trivsel. Og dog har de økonomiske Kampe mellem Nationerne alle Dage haft endnu større Virkninger al opvise end de krigerske Sammenstød. Tag for vort eget Vedkommende Hansestædernes kommercielle Herredømme hos os fra Tiden kort efter Valde- maieine til op imod Kristian den 4.’s Dage; udenfor al Tvivl var dette Regimentes Magt den største Faktor i Danmarks Udvikling i dette lange Tidsrum. Ikke alene fordi Hansestæderne efterhaan- den ogsaa blev en politisk og krigsførende Magt, som i Valdemar Atterdags Tid endogsaa fik tvunget igjennein, at det danske Folk skulde have deres Samtykke, naar det valgte sig en Konge; men endnu langt mere for den daglige, udmarvende Indflydelse, som de udøvede paa vort Folks økonomiske Liv. De fratog os al Udenrigshandel, al Skibsfart; som overmægtige Leverandører af »billige« udenlandske Varer knugede de al Produktion i vort Land til Jorden og greb overmægtigt ind ogsaa i vor indenlandske Han- del. Al den Indtægt, som skulde have haaret vor materielle og aandelige Udvikling, sugede de Aarhundreder igjennein til sig, over Østersøen, og levnede os kun el tarveligt Landbrug og den nødtørftigste Haand værksdrift; det danske Folk, der kort forud var i en rig og frodig Udvikling, blev gjennem deres alt overskyg- gende Indflydelse et fattigt Land, tilsyneladende evneløst, uden Initiativ — saa svækket, at endogsaa dets naturlige Vokseevne standsede: vi stod dels stille, gik dels endogsaa tilbage i hele Tids- rummet fra Valdemarerne til det attende Aarhundredes Udgang. Men hvilken af vore Historikere har søgt at skildre os dette øko- nomiske Fremmedherredømme og dets Virkninger paa en saa le- vende Maade, at vi har begrebet, hvilken lamniende Virkning det øver paa en Nation, naar dens økonomiske Udvikling hæmmes og standses af overmægtig fremmed Konkurrence? Den virkelige Aarsag til den franske Revolution var Nød og Arbejdsløshed. Nu skal det ikke være Opgaven her at skildre Hansestædernes Indflydelse paa dansk Næringsliv: det vilde blive for vidtløftigt, da deres Paavirkning strækker sig gjennem Aarhundreder. Men