Haandværkets og Industriens Toldudvalg
Skrifter om Toldloven af 1908

6 — i et Øjeblik, da Forbedringer af Watts Opfindelse havde gjort Dampmaskinen praktisk brugbar og stillet dette store Produk- tionsmiddel til Englands Raadighed, og da Stenkullene var ved at afløse Vind og Vand som industriel Drivkraft. Netop i dette Øjeblik gjorde Englands Kulrigdom sig da gjældende stærkere end nogen Sinde siden: Kullene kostede i Manchester kun 9 Shillings pr. Ton, men i Rouen, Frankrigs vigtigste Fabriksstad, 40 Shillings eller 4 /2 Gange saa meget. Denne Forsk jel forøgede i uhyre Grad Vægten af Arkwrights, Hargreaves og Comptons maskinelle Opfin- delser: England besad, som Pift ganske rigtig havde set, i 1786 en umaadelig Fordel fremfor Frankrig i industriel Konkurrenceevne. Eden-Traktatens Virkninger efter samtidiges Vidnesbyrd. Det var Eden-Traktaten, der blev Aarsag til Nøden i Frankrig og derigjennem til den franske Revolution med alle dens verdens- historiske Følger. Dette kan siges med positiv Sikkerhed paa Grundlag af de Oplysninger, der foreligger fra Datiden. De vig- tigste af disse Oplysninger skyldes en Englænder Arthur Young, der havde gjort Studiet af Landbruget til sin Livsopgave og i Aarene 1787, 1788 og 1789 berejste Frankrig for at sammenligne dette Lands Forhold med Englands. Som anset Forfatter fik han overalt i Frankrig Adgang til Undersøgelse, og han er bleven den store Avtoritet med Hensyn til Livet og Tilstandene i Frankrig umiddelbart før Revolutionen, citeret som vigtigste Kilde baade af franske og fremmede Historikere. Men han undersøgte ikke en- sidigt Landbrugets Forhold; ganske naturligt tog han tillige Byerne med i deres Egenskab af Markeder for Landbrugets Produkter, og derigjennem faar hans Undersøgelser og Rejseberetning saa stor Betydning for det Spørgsmaal, her behandles. Hvad var det saa for Iagttagelser, Arthur Young gjorde? Selv forud indtaget i Economisternes Frihandelsideer forbavses han ved straks — to Dage efter sin Landgang i Calais 1787 __at høre de heftigste Udtalelser mod Handelstraktaten med England fra Fabrikanterne i Abbeville. I Amiens møder han den samme Stem- ning; der er kun én Mening om, at Byen vil blive ruineret af Handelstraktaten. I Beauvais, siger man ham, at en ødelæggende Krig ikke vilde være saa skadelig for Frankrig som denne Handels- traktat. Endnu heftigere er Stemningen i Lille, Rouen og Nantes;