Bidrag til Nydelsernes Fysiologi
som Grundlag for en rationel Æstetik

I 12 __________ Kunsten. punkt fra det gængse Kunstbegreb og søge at affinde os med det saa godt, det vil gaa; det har jo en historisk Ret, som ikke uden videre kan tilsidesættes, naar man vil forstaas af Dem, man taler til. Er det end haabløst at ville afgrænse det præcist, saa maa vi i alt Fald straks paa Forhaand, saa nøjagtigt som det efter Omstændighederne lader sig gjøre, angive, hvor- ledes vi opfatte det, og hvilket Indhold vi give det. Der er jo ved Ordet Kunst som ved Ordet Nydelse (sml. S. ro ff.) den Ulæmpe, at det — afset fra dets Ube- stemthed som Begrebsbetegnelse — ogsaa rent sprogligt bruges meget ubestemt og har flere helt forskellige Betyd- ninger. Kunst er saaledes ikke alene Genstande og Præ- stationer af en vis Art, men ogsaa Virksomheder, hvorved saadanne Genstande udføres, og endeligt Indbegrebet af Alt, hvad der er karakteristisk for disse Genstande og deres Frem- bringelse, og har endnu andre Betydninger. Jeg har ikke i min Fremstilling lagt Vind paa nogen streng Konsekvens i Ordets Anvendelse. Spørger man altsaa, hvad der i al Almindelighed indbefattes under Begrebet Kunst i den Udstrækning, der sædvanligvis gives det i daglig Tale saavel som i Æstetiken, saa synes Svaret at maatte falde saaledes ud: Kunst, d. v. s. en Kunstfrembrmgelse, kalder man ethvert Menneskeværk*), det være sig nu en Genstand eller en Præstation, der har sin Oprindelse fra en bevidst Be- stræbelse for at frembringe Nydelse gennem Øjet eller Øret. Jeg tror, at denne Definition, der jo er rent heu- ristisk og ikke skal være andet, passer saa godt paa det gængse Kunstbegreb, som det efter dettes tilfældige *) Nogle Dyr, navnlig Fugle og maaske Fiske, ere utvivlsomt begavede med en virkelig Kunstdrift og Kunstevne i den her anvendte Betydning af Ordene; men der vil i disse Betragtninger alene blive taget Hensyn til den menneskelige Kunst.