Etik
En Fremstilling af de etiske Principer og deres Anvendelse påå de vigtigeste Livsforhold

X. Det etiske Livs personlige Grundlag. Betydning, at disse Kræfter øves, for at Grundlaget for det etiske Liv kan blive fast og sikkert.*) Der .gives desuden Naturer, som i etisk Henseende kun kende et Enten — Eller, enten streng Tugt eller fuldstændig Slaphed. De kunne kun holde sig oppe ved at underkaste sig en gennemført Disciplin. Man har indvendt, at det er et Tegn paa Ufuldkommen- hed, naar Handlinger foretages blot til Øvelse, da Middel og Maal saa falde, uden for hinanden. Sligt kan vel, siger man, være nødvendigt, naar man vil erhverve mekaniske Færdig- heder; men det etiske Liv skal være den hele Personligheds Liv. Sligt kan ogsaa passe paa den mystiske og supra- naturalistiske Askeses Standpunkt, hvor man skyede det virke- lige Liv og i Ensomhed øvede Sjælens Kræfter, saaledes at man maaske endog i Opgavernes Betydningsløshed fandt noget særlig fortjenstligt, som naar ægyptiske Munke vandede Stokke, der vare plantede i Sand. Denne Indvending gaar med Rette ud fra, at Livet selv er den bedste Skole af alle, selv om det er den besværligste og kostbareste. Det er utilstedeligt at unddrage sig dets Krav for i Ensomhed at arbejde paa sig selv. Man kan ikke træde ud af Nummer for at blive rigtigt Menneske, og saa begynde igen. Enhver sand Opdragelse finder Sted gennem Vexel- virkning med de virkelige Forhold. Hvad Selvopdragelsens Kunst her kan gøre, er at vælge netop de Opgaver og de Forhold, som egne sig til at øve og styrke Kræfterne, før der skrides til større Arbejder. Man bør altid øve sine Kræfter paa noget, som har virkelig Betydning. Men det er ikke til alle Tider, at de virkelige Opgaver lægge Beslag paa al vor Kraft. Tiden kan da anvendes til at forberede sig over for Mulighederne. Øvelsen bliver da som en Leg eller en Kunst. I Kunsten have vi ikke med Livet selv, men med en Af- spejling af det at gøre, og dog have Kunsten og Livet det samme Indhold; Brugen af Kræfterne i Kunsten kan derfor være en Forberedelse til Brugen af dem i Livet. 2. Alle aandelige Evners Udvikling kan tjene Befæstelsen og Udviklingen af den etiske Følelse. Samvittighedens Kraft, *) Snilgn. James Sully: On some elements of moral self-culture. (1 hans Skrift: Sensation and Intuition. London 1874). p. 158.