Etik
En Fremstilling af de etiske Principer og deres Anvendelse påå de vigtigeste Livsforhold

XXXVIII. Statens etiske Betydning. 363 Individualismens store Betydning ligger først og fremmest i dens Fremhæven af Personlighedsprincipet, af hvert enkelt Individs Værdi. Det er Statens, som ethvert andet Samfunds, store Opgave, at arbejde — direkte og indirekte — hen til Udviklingen af et frit personligt Liv hos saa mange Individer som muligt. Den fuldkomne Stat vilde være en saadan, der tilfredsstiller det personlige Liv hos alle, hver Enkelts Trang til Udvikling af sine Evner og Drifter. Individualismen har derfor grebet en væsentlig Side ved Statens Ideal. Deraæst har Individualismen ogsaa Ret i, at de enkelte Individers Overvejelser og bevidste Valg faktisk mere og mere faa Indflydelse paa Statens Ordning og paa Statssagernes Af- gørelse. Hvor der raader politisk Frihed, har den Enkelte Adgang til at lade sin Villie blive medbestemmende i de offentlige Anliggender. Ikke blot ved Grundlæggelsen af nye Stater eller Statsforbund*), eller ved Indførelsen af nye For- fatninger, men ogsaa ved de enkelte Afgørelser under Stats- livets sædvanlige Gang kommer det mere og mere an paa at til Veje bringe Overensstemmelse mellem de forskellige med- virkende individuelle Villier. Ad denne Vej kan alt hvad der lever og udvikler sig i de individuelle Personligheders Indre og i Samfundets mindre Kredse, komme Statslivet til Gode. Individualismen peger altsaa ikke blot hen paa det sidste Formaal for Statslivet, men ogsaa paa et af de vigtigste Midler til dets Fremgang. Men i sine extreme Former lægger Individualismen ensidig Vægt paa Sondringen mellem Individerne, betragter dem hvert for sig som absolut selvstændige og opstiller Begrebet om Individets Suverænitet. Et er, at ethvert enkelt Individ er et ejendommeligt og selvstændigt Udgangspunkt, et andet *) Alexander Hamilton foreholdt under Forhandlingerne om den noi'damerikanske Forbundsforfatning- sine Landsmænd, at »det synes at have været forbeholdt dette Lands Befolkning ved deres Adfærd og Exempel at afgøre det vigtige Spørgsmaal, om Samfund af Mennesker i Virkeligheden have Evne til ved Overlæg og Valg at indrette en god Regering, eller om de ere bestemte til, hvad deres politiske Konstitution angaar, stedse at afhænge af Tilfældet og Magten«. The Federalist. 1787. Nr. 1. (Ny Udgave. Boston 1882. p. 49).