Etik
En Fremstilling af de etiske Principer og deres Anvendelse påå de vigtigeste Livsforhold

IV. Samvittighedens Teori. 57 6. Samvittighedens Fødselsstund er det Øjeblik, da der opstaar en Følelse, der er bestemt ved Forskellen mellem Ideal og Virkelighed. Den opstaar som ethvert Instinkt og enhver Drift opstaar.*) Dens Dødsstund vilde være det Øje- blik, da denne Forskel for bestandig faldt bort. Dette kan i Følge Sagens Natur ske paa to Maader, enten ved at Vir- keligheden faar Bugt med Idealet, eller ved at Idealet faar Bugt med Virkeligheden. Holde vi os foreløbig til den første Mulighed, saa vil der her igen kunne være forskellige Maader, paa hvilke Vir- keligheden saa at sige kan kvæle Idealet. Dette kan ske ved aandelig Svækkelse, ved Blaserethed eller ved Hengivelse til rent dyriske Drifter. Men slige Tilfælde have en individuel og speciel Karakter og høre ind under den specielle Etik. Her hvor vi drøfte Etikens almindelige Forudsætninger, spørge vi derimod, om der ikke skulde kunne gives en saadan videnskabelig Opfattelse af Virkeligheden, at der ikke længere blev nogen Plads for Idealet. En saadan Opfattelse foreligger efter manges Mening i den moderne Udviklingshypotese. I Følge denne hersker der jo i hele Naturen, den menneskelige Verden ind- befattet, en ubønhørlig Udvælgelsens Lov, i Kraft af hvilken det, der ikke kan lempe sig efter de givne Betingelser, gaar under, og kun det bestaar, der passer til Forholdene. Saa synes jo den fysiske Kraft at være sat i Højsædet, og Herredømmet i Verden at være overgivet til Brutaliteten. Kunne vore Idealer da blive mere end fromme Ønsker og Suk, som ikke ændre noget i Sagernes Gang? Ved den na- turlige Udvælgelse og i Kampen for Livet trampes jo selv det ædleste og bedste ned, naar det ikke kan eller vil sætte haardt imod haardt! Det er ikke Etikens Sag at lære os Virkeligheden at kende. Det overlader den til andre Videnskaber. Den for- maar hverken at bekræfte eller at afkræfte nogen af de Hy- poteser, som rent teoretisk have vist sig berettigede og be- grundede. Men den har naturligvis en stor Interesse af at *) Smign. særlig for Driftens Vedkommende: Psykologi 2 Udg. p. 272. 374. 377.