Dyrenes Liv: I Pattedyr

ROVDYRENE 231 store Øjne og uhyre Ørebruske vidner. Disse er næsten lige saa lange som Hovedet og over halvt saa brede. De giver Dyret et ganske æventyrligt Udseende, et Fysiognomi, der til en vis Grad minder om Flagermusenes. Fenneken er den mindste af alle Ræve; hele Legemet, Halen iberegnet, bliver højest 65 Ctm. langt, og Skulderhøjden er næppe 20 Ctm. Den lever i Nordafrikas Ørkener, hvor man i Tusmørket ser den snige sig om i Lavningerne. Den bevæger sig med den største Forsigtighed, lurende, spejdende, vejrende til alle Sider. Ve den Ørkenlærke, som befinder sig i Nærheden af den; den er fortabt, hvis den forraader sig ved en eneste Bevægelse, ved et eneste lille Pip. I endnu større Fare svæver Ørkenhønsene; thi dem efterstræber Ørkenræven mere end alle andre Fugle. Fenneken opdager øjeblikkelig, hvor en saadan Fugl har siddet, og forfølger dens Spor med Næsen mod Jorden. Pludseligt standser den ved en Busk; dens Øjne gnistrer, dens Øren staar spændte, dens hele Skikkelse vidner om den voldsomste Sindsbevægelse, og dog rører den ikke et Lem. Et eneste Spring, et Par Slag med Vingerne, — og det er ude med Ørkenhønen. De andre flyver opskræmmede bort og kaster sig, forvildede af Angst, atter et Stykke derfra. I Fangenskab er Fenneken en yderst livlig og fornøjelig Fyr, der snart Ørkenræve. Tegnet i Zoologisk Have. bliver tam og fortrolig med sin Herre. Ofte følger den ham lydigt og gaar om Aftenen af sig selv ind i sit Bur. Varme elsker den over alt, og flere Gange skete det, at de tamme Fenneker, Brehm havde, kunde blive forbrændte baade paa Pels og Poter i den glohede Kaminaske, uden at de dog vilde forlade deres Plads. Det sidste Medlem af Rævenes Gruppe, Ørehunden (Otocyon megalotis'), har sit Navn af de store, om Fenneken mindende Øren. Den er betydelig større, mere højbenet og kortsnudet end Fenneken og hører hjemme i Sydafrikas Ørkener og Stepper, især i Egnene Nord for Oranjefloden. Om Dagen skjuler den sig i Krat og Græstuer eller i et af Jordsvinet udhulet Termitbo, men om Natten strejfer den om og nærmer sig Vagtbaalene under ligefrem ynkelige Klagehyl. Dens Føde bestaar af Smaadyr, især Vandregræshopper,