232
DYRENES LIV
og i Tandforhold, særlig Kindtændernes store Antal, afviger den fra alle andre Rovdyr.
Den Rovdyrfamilie, det endnu staar tilbage at omtale, indeholder vore fra Barndomsaarene saa yndede Venner, Bjørnene (Ursidae). Saa bekendte de end forekommer enhver af os, er de mindre Arter dog i mange Henseender saa afvigende fra de større, at det endogsaa er et Spørgsmaal, hvorvidt de hører Familien til.
Bjørnene er udbredte over næsten hele Europa, Asien og Amerika samt over en Del af Nordafrika. De lever lige saa vel i de koldeste som i de varmeste Lande, lige saa vel paa Bjærgene som ved Kyslerne; dog synes de at foretrække Bjærgene. Næsten alle Arter opholder sig i tætte Skove, helst i Ensomhed. Kun Isbjørnen er knyttet til Kysten, men gør dog paa Isflagerne større Rejser end sine Slægtninge. De fleste Bjørne lever kun sammen i Parringstiden; nogle Arter er dog selskabelige. Disse graver Huler i Jorden, medens de første har deres Leje i hule Træer og i Fjældkløfter. De æder næsten alt og kan bedre end andre Rovdyr i lang Tid leve af Plantøføde alene. I den yngre Alder ernærer de sig vistnok ude-