Dyrenes Liv: I Pattedyr

GNAVERNE 297 fra de mørke Gange op paa Overfladen, hvor de selskabelige Dyr da snart igen begynder deres fredelige Virksomhed. Det er en mærkværdig, men af mange forskellige Iagttagere bekræftet Kendsgerning, at Prærihundenes Boliger tillige bebos af to af Smaagnavernes værste Fjender: Jorduglen og Klapperslangen. Det hører ingenlunde til Sjældenhederne, at se disse og Prærihun-dene gaa ud og ind af et og samme Hul. Faa Dyr er saa fornøjelige at holde og iagttage i Fangenskab som Prærihunden, fordi det er saa let, at indrette Forholdene saa-ledes, at de giver et tro Billede af disse interessante Dyrs Liv i vild Tilstand. I zoologiske Haver er Prærihundenes Jordhøje med de ud og ind smuttende, vævre Smaadyr derfor altid sikre paa at kunne interessere Tilskuerne. Paa Østeuropas og Sydsibiriens Sletter lever der et andet Murmeldyr, Bobak’en (Arctomys bobac). Ligesom Prærihunden opholder Bobaken sig paa store, træløse Stepper og lave Højdedrag, i hvilke den graver Gange paa 4—6 Meters Dybde med mange Kamre. Dyret taaler godt Fangenskab og bliver meget tamt. Kødet er spiseligt, og Skindet bruges som Pelsværk. Paa Alpernes højeste Tinder, hvor der ikke vokser noget Træ eller nogen Busk, hvor Hornkvæget aldrig kommer op, ja ikke en Gang Geder eller Faar, selv paa smaa Klipper midt i de store Gletschere, hvor Sneen kun smelter seks Uger om Aaret, — dér har Murmeldyret (Arctomys marmota) sit Hjem, dér lever det sit korte, glade Sommerliv, og dér tilbringer det en ti Maaneder lang Vinter i en dødlignende Dvale. Savoyarderne kalder det Marmolta — deraf Navnet Murmeldyr. For Tiden er det mindre almindeligt kendt end tidligere. De stakkels Savoyarddrenge maa ikke længere udvandre, hvorimod de tidligere kom til Tyskland, Danmark og endnu nordligere med deres Murmeldyr paa Ryggen for at fortjene et Par Skilling ved at lade Dyret gøre sine simple Kunster i Landsbyer og Købstæder. Man maa nu rejse helt ned i Alpedalene, naar man vil se det levende. Murmeldyret er omtrent af Størrelse som Kaninen, nemlig 62 Ctm. langt, hvoraf omtrent 11 Ctm. kommer paa Halen. Skulderhøjden udgør 15 Ctm. Kroppen er plump, Halsen kort. Hovedet tykt og bredt og Snuden afstumpet; Ørerne er meget korte og til Dels skjulte i Pelsen. Paa Rygsiden er denne sortebrun, paa Bugsiden mørk rødligbrun. Der forekommer, skønt sjældent, sorte, hvide og hvidpleltede Afarter. Murmeldyret bebor udelukkende Europa. Det har hjemme i Alperne, Pyrenæerne og Karpaterne og færdes paa Skraaningerne tæt under den evi^e Is og Sne til ned imod Trægrænsen. Til Op-