Dyrenes Liv: I Pattedyr

GNAVERNE 329 og bøjelige opnaar en Længde af 40 Ctm., de korte og tykke bliver kun 15—30 Ctm. lange, men 0,5 Ctm. tykke. Alle er indvendigt hule og opfyldte med en svampet Marv. Deres Farve er hvid og sortebrun, ordnet i vekslende Ringe; ved Grunden og i Spidsen er Farven hvid. Paa Halespidsen er Piggene dannede paa en ganske anden Maade; de er nemlig knap 5 Ctm. lange, men næsten 7 Mm. tykke. Alle Piggene sidder kun løst i Skindet. Ved en stor og stærk Muskel, som udbreder sig under Dyrets Hud, kan de vilkaar-ligt rejses og lægges. Men da de kun sidder løst, falder de let ud ved gentagne Bevægelser, hvilket har givet Anledning til den Fabel, at Dyret skulde kunne slynge sine Pigge efter sin Fjende. Hulepindsvinet findes især i Algier, Tunis og Tripolis. I Europa er det hyppigt i Campagnen omkring Rom, paa Sicilien, i Calabrien ogiGrækenland. Det fører et ensomt Liv. Om Dagen sover det i dybt indtrængende, ganske lave Gange, som det selv graver i Jorden, og om Natten kommer det frem og strejfer om efter Føde. Denne bestaar af Planter af alle Slags, især af Tidsler og andre Urter, Rødder Hulepindsvin. og Frugter, samt Blade og Bark. Hulepindsvinet afbider Planterne, tager dem med Forlænderne og holder dem i Forpoterne, saa længe det æder. Alle dets Bevægelser er langsomme og klodsede, Gangen sindig, og Løbet ikke synderlig raskt. Kun i at grave besidder Hulepindsvinet nogen Færdighed, dog ingenlunde nok til at undgaa en behændig Modstander. I Efteraaret og om Vinteren opholder det sig mere end sædvanligt i sin Hule, uden dog at falde i Dvale. Naar et Hulepindsvin overraskes udenfor sin Bolig, retter det Hoved og Nakke i Vejret, rejser pludselig alle Piggene og rasler paa en saadan Maade med de hule Halepigge, at det nok kan gøre et frygtsomt og uvidende Menneske bange. I stærk Vrede stamper det med Bagbenene i Jorden, og naar man tager det op, udstøder det en dump, gryntende Lyd. Til Trods for den frygtelige Klapren og Raslen med Piggene er Dyret højst uskadeligt og gør aldrig Brug af sine skarpe Tænder. En øvet og forsigtig Jæger bryder sig ikke