Dyrenes Liv: I Pattedyr

PA.RRETTAAEDE 421 hed. Koerne gaar drægtige i ni Maaneder og kælver sædvanlig i Maj eller Begyndelsen af Juni, paa et ensomt og fredeligt Sted i Skoven. Her skjuler de Kalven i de første Dage og forsvarer den med det største Mod. Bisonens Alder angives til 30—50 Aar. I Sammenligning med andet Hornkvæg formerer Bisonerne sig meget langsomt, idet Køerne næppe bliver drægtige en Gang hvert tredje Aar. Imod deres Fjender forstaar de mægtige Dyr fortræffelig at forsvare sig, og Bjørne og Ulve kan knn blive farlige for Kalvene, naar disse tilfældigvis har mistet Moderen. Fra Tid til anden holder Bisonernes Skytsherre, den russiske Kejser, en stor Jagt, hvorunder der udfoldes megen Pomp. Man har iagttaget, at Bisonerne formerer sig stærkere i Fangen- Europæisk Bison. skab end i fri Tilstand, og man kender Eksempler paa, at et af disse Dyr har levet 20 Aar i et snævert Rum. Den Skæbne, som det for den europæiske Bisons Vedkommende har taget Aarhundreder at fuldbyrde, har i utrolig kort Tid ramt dens eneste nære Frænde, den amerikanske Bison. Endnu for kun godt en Menneskealder siden gennemstrejfede Millioner af disse mægtige Dyr Nordamerikas uhyre Landstrækninger, — og i vore Dage er der kun nogle faa Stykker tilbage. Historien kender intet tilsvarende Eksempel paa, at fredelige, nyttige Dyr, uden at nyde blot den ringeste lovmæssige Beskyttelse, for en ringe Vindings Skyld er bievne massevis og ubarmhjærtigt nedslagtede. Medens de over Prærierne henstrøede, blege Knogler vidner om de talløse Hjorde, der var i Nordamerika, beløb de tiloversblevnes Antal sig