Asien.
296
kerne ogsaa kalder den „den sorte“
c. 20,000 Indb.
Arabere, nomadiserede Turkmener og Kurder
i Kurdistan; de sidste lever af Agerdyrkning
og Kvægavl, men ogsaa af Røveri.
Tyrkisk Armenien er efter Afstaaelsen
til Rusland 1878, da der gik c. 25,800 km2
med V6 Mül. Indb fra, omtrent 186,500
km2 med 2,471,000 ndb., c. 13 paa 1 km2.
Erzerum (Ersenm), befæstet Hvdst., c.
120,000 Indb., paa Højsletten (2630 m o. H.),
hvor Handelsvejene trydses; Fæstningen lig-
ger paa et højt Bjærj midt i Byen; Byen har
en livlig Mellemhandel mellem Persien, Lille-
asien og Kavkasuslindene. Mod V. ligger
Landets gamle Hvstc Ersingjan ved Evfrat,
c. 23,000 Indb., nærved Ararat og den per-
siske Grænse Bajczid (Bajazet), befæstet
Handelsstad; Van, v?d Søen Vans Østbred,
c. 62,000 Indb.; V. f»r Søen Bitlis, c. 25,000
Indb. med nogen Iidustri. Diarbekr (arab.
Amid) paa Tigris’ højre Bred, c. 80,000
Indb., er beliggende paa en Basaltklippe og
omgiven af sorte Bisaltmure, hvorfor Tyr-
Ved Marad-su (østlige Evfrat) ligger Char put,
III. Mesopotamien.
Den overordentlige Betydning, Landet har haft i Verdenshistorien, skylder det
de to Floder, ligesom Ægypten skylder Nilen sin Betydning. Dets Historie gaar langt
tilbage i Tiden, og det har vistnok længst af alle Jordens Lande været civiliseret,
endog til den kinesiske Kultur har man troet at finde Begyndelsen ved Evfrats
Bredder; man har jo ogsaa henlagt Paradiset her. Det ene store Verdensrige har
afløst det andet, og mægtige Ruiner minder endnu om deres prægtige Byer. 1 det
nordlige af Mesopotamien laa det assyriske Rige; dets store Slæder, fremfor alle
Ninive, laa i Egnen mellem Tigris og Zab; Udgravningerne, der foretoges 1840—45
af Botta og Layard ved Chorsabad og Nimrud, har bragt rige Skatte for Dagen. I
det egentlige mesopotamiske Lavland laa Babyionernes Rige. De havde gravet tal-
rige Kanaler gennem Landet, hvilket var saa meget lettere, som Tigris’ Leje ligger
lavere end Evfrats; Landet var udmærket kultiveret og tæt befolket. Paa de Steder,
hvor de to Floder nærmer sig hinanden, var den mediske Mur bygget til Beskyttelse
mod Indfald fra N., og noget sydligere ved den nuværende By Hilleh laa Rigets
Hovedstad Babylon ved Evfrats venstre Bred; kun Fundamentet af Bels Taarn,
600 ni i Omfang, 60 m højt, staar endnu; derover hæver sig det første Stokværk,
det andet er i Ruiner. Efter at Babylon, som ogsaa var en af det persiske Riges
Hovedstæder, var sunket i Grus, opstod stadig nye Kæmpebyer; Seleukiderne an-
lagde Seleukia, Partherne Ktesiphon ved Tigris, senere ogsaa de parthiske Sasa-
niders Residens; de ældre Kaliffer grundlagde Kufa ved Evfrat, Kaliffen Al Mansur
senere Bagdad ved Tigris’ højre Bred. Alle er de sunkne i Ruiner, kun det ånde
Bagdad paa venstre Bred af Tigris staar endnu som et blegt Billede af gammel
Pragt.