Englands Udvikling til industriel og kommerciel Verdensmagt og Irlands NedsynkeniI Fattigdom og Affolkning
To sideløbende Lærdomme til Belysning af Nationernes Udviklingshistorie og den nuværende Krigs Aarsager

26 med dette Lands Allierede, men det havde lige udenfor sin Dør Irland, hvis ^fjendtligsindede Befolkning da var næsten lige saa talrig som Englands egen. Men William Pitt, som i 1783 blev Englands Premierminister, tog med hele sin Energi fat paa at hæve England op til dets tidligere Førerstilling. I Løbet af 5 Aar lykkedes det ham at bringe den sidste Krig med Holland i Glemme og faa afsluttet et Forbund mellem Preussen, Holland og England; men noget endnu langt vigtigere udrettede han ved et Kamp- middel af en helt anden Art, som skulde vise sig over- ordentligt virksomt. Pitt sendte nemlig Sir Frederik Eden til Paris for at forhandle om en Handelstraktat med Frankrig, og det lykkedes ham i 1786 at faa en saadan Traktat — Edén-Traktaten — afsluttet. Til Forstaaelse af den Rolle, Eden-Traktaten kom til at spille, er det imidlertid nødvendigt at kaste et Blik paa den Udvikling, som ved Midten af det 18de Aarhundrede havde fundet Sted i England. Det er tidligere nævnt, at England ved det 16de Aar- hundredes Slutning, trods Klædeindustriens Erhvervelse og Fuldkommengjørelse, paa ingen Maade kunde kaldes et Industriland, allermindst efter moderne Begreber, og at dets Befolkning kun udgjorde 2x/2 Mill. Mennesker. Siden da var Udviklingen vel gaaet frem, men jævnt og gradvis; med Rette er det sået, at Industrien i Grunden havde en trang Fødsel i England. Landets Folketal var omkring 1700 endnu kun 5 Millioner, omkring 1750 6 Mill. Menne- sker, og skjøndt det allerede i det 18de Aarhundrede an- saas for et vindskibeligt og rigt Land, havde det fremdeles paa ingen Maade Præg af Industriland efter Nutidens Fore- stillinger. Klædeindustrien var Englands betydeligste Industri- virksomhed; endnu i Midten af det 18de Aarhundrede ud- gjorde Udførselen af Uldgarn og Klæde mere end Tredje- delen af Englands samlede Eksport — hvad der paa en . Gang viser Klædeindustriens Betydning og de andre Er- hvervs forholdsvis ringe Udvikling. Men lige saa lidt som Englands andre Industrier dreves Klædeindustrien som Stor- industri; overvejende havde den Hjemmeindustriens Ka- rakter og blomstrede særlig i Landdistrikterne. Lavsvæse- net med dets Faggrænser havde jo kun hjemme i Stæderne; disse var kun faa og smaa — endnu i 1685 havde Byer