Fremskridt Og Fattigdom

Produktionsfremskridtenes Virkning paa Fordelingen. 127 iglen, som bestandig vil have mere. Hvad der frembringes mætter ingensteds Begæret, og Kravene stiger med enhver ny Mulighed for at tilfredsstille dem. Under saadanne Forhold vil arbejdssparende Fremskridt bevirke en Forøgelse i Produktionen. Men til Produktion be- høves Jord. Derfor vil der opstaa forøget Efterspørgsel efter Jord, og hvor man har naaet Grænsen for Jord af den Godhed, som alt er tagen i Brug, vil man bringe Jord af ringere na- turlig Ydeevne under Dyrkning. Og medens saaledes den op- rindelige Virkning af arbejdssparende Forbedringer er at forøge Arbejdets Kraft, er Følgevirkningen den, at Jorddyrkningen ud- strækkes og at Jordrenten stiger overalt, hvor Dyrkningsgrænsen derved sænkes. Hvor al Jorden er tagen fuldstændig i Besid- delse, som i England, eller hvor den som i de For. Stater enten er tagen i Besiddelse eller kan tages lige saa rask, som Trangen til den opstaar, dér vil den endelige Virkning af arbejdssparende Maskiner o. 1. være at drive Jordprisen tilvejrs uden at forhøje Løn eller Rente. Det er af Vigtighed, at man fuldt ud forstaar dette; thi det viser, at Virkninger, som de gængse Theorier tilskriver Befolk- ningsforøgelsen, i Virkeligheden skyldes Opfindelsesfremskridt, og det forklarer den ellers ubegribelige Kendsgærning, at arbejds- besparende Maskiner ingensteds gavner Arbejderne. Dog maa man for fuldstændig at forstaa denne Sandhed huske paa, at det ikke blot er de Forbedringer, som medfører Besparelse i det Arbejde, der ligefrem anvendes paa Jorden (til Frembringelse af Fødevarer osv.), men alt hvad der paa nogen Maade sparer Arbejde, der har Tendens til at drive Jordpriserne op. Thi en Forbedring som medfører Besparelser i det Arbejde, der fordres til at frembringe én Art af Ting, er jo ensbetydende med en Forøgelse af Kraften til Frembringelse af alle, og vil da ogsaa medføre forøget Produktion af disse. Jeg kan vanskelig tænke mig nogen Slags Formue, hvis Efterspørgsel ikke vilde forøges ved Besparelser i det Arbejde, som kræves for at producere alt andet. Ligvogne og Ligkister er blevet anført som Eksempler paa Ting, hvis Efterspørgsel efter al Sandsynlighed ikke vil vokse; men selv for disse gælder det kun med Hensyn til Mængden; thi at voksende Arbejds- produktivitet vilde medføre Efterspørgsel efter kostbarere Ligvogne og Ligkister, kan ingen tvivle paa, som har lagt Mærke til,