Fremskridt Og Fattigdom

Opgaven. 7 ikke blot en Kløft mellem uvidenskabelige Opfattelser og viden- skabelige Teorier, men de lægger ogsaa for Dagen, at den Over- ensstemmelse der burde findes mellem Folk, som hylder de samme almene Teorier, saa snart det gælder praktiske Spørgs- maal gaar over i et Virvar af modstridende Meninger. Store socialøkonomiske Autoriteter har fortalt os, at det herskende Tryk er en Følge af for stort Forbrug; andre lige saa store Autoriteter hævder, at det skriver sig fra Ovei'produktion, medens andre igen lægger Skylden paa Krigsvæsenet, Jernbane- byggeriet, Arbejdernes Forsøg paa at holde Lønnen oppe, Af- skaffelsen af Sølvmøntfoden, den voksende Mængde af arbejds- sparende Maskiner, Aabningen af kortere Handelsveje o. s. v. o. s. v. Og medens de Lærde saaledes strides indbyrdes, vinder saadanne Meninger, som at der er en nødvendig Strid mellem Kapital og Arbejde, at Maskinerne er et Onde, at Konkurrensen maa indskrænkes og Renten afskaffes eller at det er Regeringens Pligt at skaffe Folk Kapital eller Arbejde, med rivende Fart Indgang blandt den store Mængde, som tydelig føler Pinagtigheden og er sig klart bevidst, at der er noget galt fat. Saadanne Meninger, som bringer store Menneskemængder, dem der, naar det kommer til Stykket, er Indehavere af den politiske Magt, under Vindmageres og Folkevildføreres Ledelse, er farlige Sager; men de kan ikke bekæmpes med Held, før Socialøkonomien giver et konsekvent og almenforstaaeligt Svar paa dette store Spørgsmaal. Det maa ligge indenfor Socialøkonomiens Omraade at give et saadant Svar. Thi Socialøkonomien er ikke en Samling af Dogmer. Det er en Videnskab, som søger at opklare Fore- teelserne indbyrdes Forbindelser, at paavise Aarsag og Virkning, aldeles som Naturvidenskaberne søger at gjøre det paa andre Omraader. De Forudsætninger, den gaar ud fra, er selvindlysende Grundsandheder, som vi alle rolig bygger paa i det daglige Liv, og som kan sammenfattes som en særlig Side af den almene Lov, at Bevægelsen gaar i den Retning, hvor den mindste Modstand findes. Thi Grundvolden for Socialøkonomien er, at Menneskene søger at tilfredsstille deres Ønsker med mindst mulig Anstrængelse. Paa denne sikre Grund bygger den saa videre paa sikker Vis, simpelthen ved at undersøge og sammenligne Kendsgærningerne. Og skønt man paa Socialøkonomiens Omraade